Los treintaidosavos de final de la Copa de Francia, que arrancan el viernes, estarán marcados por dos duelos entre equipos de primera división, el Lens-París Saint-Germain y el Saint Etienne-Marsella, ambos el domingo, y las múltiples historias de equipos de divisiones inferiores, decididos a dar la sorpresa.
Entre el viernes y el domingo, los 18 clubes de Ligue 1 entrarán en liza.
El PSG deberá desplazarse al estadio Bollaert sin el guardameta italiano Gianluigi Donnarumma, baja tras sufrir el miércoles graves heridas en el rostro tras haber recibido de forma involuntaria un golpe de Wilfred Singo.
Pero más allá de los duelos entre equipos de la élite, que al fin y al cabo se repiten cada fin de semana en el campeonato, las Copas siempre dejan historias de clubes de menor entidad dispuestos a aguar la fiesta a los 'grandes'.
Podría ser el caso del Union Saint-Jean, club de la ciudad de Burdeos que milita en la sexta división francesa (Régional 1) y que recibirá el domingo al Mónaco, actual 3º clasificado de la primera división del país galo.
Otro equipo de Burdeos, el Girondins, histórico del campeonato francés y caído a la cuarta categoría por sus problemas financieros, recibirá al Rennes entrenado por el argentino Jorge Sampaoli, actual 12º clasificado de Ligue 1. Así, el estadio Matmut, uno de los más reconocibles del paisaje futbolístico francés, volverá a acaparar durante unas horas la atención de Francia.
Otra de las historias de la Copa podría ser la del Still-Mutzig, club de la región de Alsacia del sexto escalón del fútbol francés, que recibirá al Reims.
"A eso llamamos la magia de la Copa de Francia, porque es un deporte que nos permite a los amateurs poder desafiar a profesionales, y tener recuerdos increíbles para toda la vida, escalofríos, lágrimas de alegría, momentos que solo podemos vivir en Copa de Francia", explicó a la emisora Radio France Thomas Schall, goleador del club amateur Still-Mutzig.
También buscarán brillo equipos de islas de ultramar: el Saint-Denis, de la isla de la Reunión, se enfrentará al Cabourg de quinta división (National 3), mientras que el Saint-Joseph, de la isla Martinica, se medirá al Bastia, de segunda división.
-- Programa de los treintaidosavos de final de la Copa de Francia masculina de fútbol:
- Viernes:
(19h45 GMT) Bastia (2ª) - RC Saint-Joseph (ultramar)
SA Mérignac (6ª) - Laval (2ª)
Haguenau (4ª) - Boulogne-sur-Mer (3ª)
Troyes (2ª) - Metz (2ª)
GOAL FC (4ª) - Annecy (2ª)
Espaly (5ª) - Dijon (3ª)
(20h00 GMT) FC Rouen (3ª) - Lille (1ª)
- Sábado:
(14h30 GMT) SU Dives-Cabourg (5ª) - Saint-Denis FC (ultramar)
Stade Briochin (4ª) - Le Havre (1ª)
La Roche VF (4ª) - Brest (1ª)
Hauts Lyonnais (4ª) - Toulouse (1ª)
Bourgoin Jallieu (5ª) - Martigues (2ª)
Cannes (4ª) - Grenoble (2ª)
(17h00 GMT) Feignies (4ª) - Lyon (1ª)
Tours (6ª) - Lorient (2ª)
Drancy (5ª) - Nantes (1ª)
Thaon (5ª) - Amiens (2ª)
Le Puy (4ª) - Montpellier (1ª)
USC Corte (5ª) - Nice (1ª)
(20h00 GMT) RC Calais (5ª) - Estrasburgo (1ª)
- Domingo:
(13h45 GMT) Burdeos (4ª) - Rennes (1ª)
Auxerre (1ª) - Dunkerque (2ª)
Ass. Still-Mutzig (6ª) - Reims (1ª)
Saint-Etienne (1ª) - Marsella (1ª)
Union Saint-Jean FC (6ª) - Mónaco (1ª)
(16h30 GMT) Thionville (4ª) - Valenciennes (3ª)
AF Bobigny (4ª) - Angers (1ª)
Saint-Philbert-de-Grand-Lieu (5ª) - Quevilly-Rouen (3ª)
Marmande (amateur) - Le Mans (3ª)
Guingamp (2ª) - Caen (2ª)
Sochaux (3ª) - Clermont (2ª)
(20h00 GMT) Lens (1ª) - Paris SG (1ª)