Embora o craque tenha treinado sem limitações nesta sexta (1°), o receio da comissão técnica e do departamento médico com o impacto do gramado sintético sobre o atleta pesou na decisão de preservá-lo, segundo o UOL.
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A ausência acontece em um momento crucial para o jogador, que busca carimbar sua vaga na lista final da Seleção Brasileira para a Copa do Mundo.
Com a convocação marcada para o dia 18 de maio, Neymar terá agora apenas quatro partidas para convencer o técnico Carlo Ancelotti: contra o Recoleta na Sul-Americana, Bragantino pelo Brasileirão e Coritiba duas vezes, pela Série A e Copa do Brasil.
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Sem o seu principal articulador, Cuca deve promover a entrada de Barreal no setor ofensivo, além de Gabigol que está à disposição. O centroavante terá a missão de liderar a equipe em um momento de extrema pressão: com apenas 14 pontos, o Santos inicia a rodada na zona de rebaixamento e precisa da vitória no clássico para tentar deixar o Z4.
Além de Neymar, o treinador santista perdeu outras peças de última hora. O atacante Lautaro Díaz e o meia Thaciano se reapresentaram com dores musculares na coxa e foram vetados pelo departamento médico. No meio-campo, a tendência é que João Schmidt assuma a vaga de Willian Arão.
Por outro lado, há boas notícias: o volante Zé Rafael está recuperado de uma lesão no tornozelo após dois jogos fora e volta a ser opção.