Un avvio incredibile della finale ha visto Ander Barrenetxea insaccare di testa alle spalle di un Juan Musso in difficoltà dopo appena 14 secondi, prima ancora che i giocatori dell’Atlético toccassero il pallone.
Per la quarta volta in sei partite di Copa del Rey, i Rojiblancos hanno subito un gol prima del 20° minuto in questa edizione.
Ritrovata un po’ di calma, Unai Marrero si è fatto trovare pronto sulla potente punizione diretta di Julián Alvarez pochi minuti dopo, mentre la squadra di Diego Simeone cercava di riprendersi dallo shock del gol subito a freddo.
Marcos Llorente e Antoine Griezmann hanno iniziato a dettare i ritmi e la pressione ha dato i suoi frutti quando Ademola Lookman si è creato lo spazio in area.
Nonostante la marcatura di tre difensori della Real Sociedad, è riuscito comunque a trovare l’angolo basso della porta di Marrero con un rasoterra preciso.
Le azioni hanno iniziato a ribaltarsi da una parte all’altra in una sfida aperta e spettacolare, con Gonçalo Guedes che ha sfiorato il gol per la Real con un tiro di poco a lato.
Il resto del primo tempo si è trasformato in una battaglia più fisica, senza che nessuna delle due squadre riuscisse a creare vere occasioni da gol fino a quando Musso non ha travolto Guedes in uscita aerea.
Questo ha permesso a Mikel Oyarzabal di spiazzare il portiere dal dischetto e riportare avanti la Sociedad nei minuti di recupero del primo tempo.
Entrambe le squadre sono rientrate in campo dopo l’intervallo con rinnovata determinazione, con l’Atleti desideroso di coinvolgere Lookman il più possibile.
L’avvio di ripresa è stato tutto a favore dei Colchoneros, che hanno continuato a spingere anche allo scoccare dell’ora di gioco, pur senza creare veri pericoli.
Nonostante l’ottima intesa tra Alvarez e Griezmann, Diego Simeone ha deciso di togliere il francese per dare freschezza all’attacco negli ultimi 20 minuti.
I tentativi della Sociedad di risalire il campo con Guedes e Carlos Soler hanno solo aumentato la pressione sulla propria difesa, visto che il pallone veniva recuperato rapidamente dagli avversari, determinati a trovare il secondo pareggio della serata.
Quando il cronometro si avvicinava al 90°, la Real ha provato a spingere in avanti ma è stata colpita a sorpresa: Alvarez si è smarcato con intelligenza e ha fulminato Marrero con un sinistro potente. Álex Baena ha poi fallito un gol a porta vuota da pochi passi mentre l’Atlético cercava il colpo vincente nel finale.
Supplementari e rigori
Nei supplementari, con le squadre stanche, si sono aperti spazi e la migliore occasione è stata ancora per Alvarez, che ha colpito la traversa. Gli ultimi 15 minuti sono stati piuttosto frammentati, come prevedibile, e così la sfida si è decisa ai calci di rigore.
Alexander Sørloth e Alvarez si sono visti parare i primi due rigori da Marrero, condannando di fatto l’Atleti, mentre Pablo Marín ha segnato il penalty decisivo per la Sociedad.
Nonostante l’Atlético fosse imbattuto negli ultimi nove scontri diretti (6 vittorie, 3 pareggi), la Sociedad ha vinto quattro degli ultimi cinque incroci in questa competizione, confermando la sua tradizione favorevole in Coppa contro i Rojiblancos.
Di conseguenza, l’Atleti ha ora perso sei delle ultime sette partite in tutte le competizioni, un dato che darà fiducia agli avversari dell’Arsenal nella semifinale di Champions League.