Tottenham – Everton 1:0
Londýnský celek si prvoligovou příslušnost definitivně zajistil nedělním triumfem 1:0 nad Evertonem. V konečné tabulce tak obsadil 17. místo s dvoubodovým náskokem na sestupující West Ham United a minimálně zčásti potvrdil správnost kroku klubového vedení, které De Zerbimu na jaře nabídlo pětiletý kontrakt.
"Je to ten největší úspěch za celou mou kariéru," prohlásil De Zerbi na pozápasové tiskové konferenci. "Dovést Brighton do Evropské ligy bylo skvělé. Druhé místo s Marseille, kde byla spousta problémů, představovalo obrovský úspěch. Ale myslím si, že dnešek je možná jedním z mých nejlepších fotbalových dnů v životě," zamyslel se.
Obrovskou roli v záchranářské misi sehrál český gólman Kinský. Třiadvacetiletý brankář odchytal posledních sedm zápasů sezony poté, co italská jednička Guglielmo Vicario musela na operaci kýly. Kinský se přitom v březnu nacházel ve složité situaci, když v utkání proti Atlétiku Madrid vyrobil dvě hrubky a po třech inkasovaných gólech střídal už v 17. minutě. Nový trenér mu ale dal plnou důvěru a byl za to odměněn.
"Chci prozradit jedno tajemství. Před mým prvním zápasem v Sunderlandu jsem uvažoval, že udělám z Kinského na jedno utkání kapitána. Chtěl jsem ukázat jednu věc, která je ve fotbale i v životě nesmírně důležitá," vysvětloval De Zerbi. "Když jsme tým, jsme jako rodina. Pokud si někdo z nás prochází těžkým obdobím, musíme stát při něm a ukázat mu lásku. On to ale nakonec vůbec nepotřeboval, protože má mimořádně silný charakter a osobnost. Je to zkrátka skvělý brankář," vychvaloval Kinského.
Navzdory obrovské euforii ze záchrany si je italský kouč vědom, že se podobně krizový ročník nesmí opakovat. Klub skončil na 17. příčce už druhou sezonu po sobě. Podle trenéra sice disponuje kvalitními jmény, kádr je ale nutné doplnit o hráče té absolutně nejvyšší úrovně.
"Jsme Tottenham a nemůžeme takhle trpět až do poslední vteřiny," zdůraznil De Zerbi s tím, že přes léto čeká klub hluboká analýza chyb a spousta práce s generálním a sportovním ředitelem. "Hloupí lidé na minulost zapomínají. Ti chytří ji udrží v paměti a poučí se z ní. Musíme se začít zlepšovat a přestavět tým hned od zítřka. Nemáme žádný čas na to jet na dovolenou," uzavřel.