Novanta minuti che decidono un'intera stagione e il destino di due piazze. Al Druso di Bolzano, il Südtirol lotta per blindare il suo quinto anno consecutivo in Serie B, il Bari scende in campo per salvaguardare una storia che, solo tre anni fa, sembrava destinata a ben altri palcoscenici, con la Serie A sfiorata nella finale playoff contro il Cagliari.
La posta in palio pesa, si vede, e i primi venti minuti sono di studio reciproco, con le squadre che si tengono basse e rinunciano alla profondità. L'unica vera occasione è di Merkaj, la cui conclusione termina larga alla destra di Cerofolini. Il dato più significativo, però, è statistico: nonostante agli altoatesini basti un pareggio per mantenere la categoria, è il Südtirol ad arrivare più spesso al tiro, cercando il gol con maggiore convinzione rispetto agli ospiti.
Poco dopo la mezz'ora, la partita finalmente si accende con un clamoroso botta e risposta che regala un legno per parte nel giro di tre minuti. Prima Rao, con una bella giocata individuale, colpisce il palo; poi risponde Molina, servito da Pecorino, che calcia di sinistro e centra a sua volta il legno, con la palla che sfiora la schiena di Cerofolini e attraversa tutta la linea prima di uscire.
Proprio a ridosso dell'intervallo, il Bari va a un passo dal vantaggio con la chance più nitida della prima frazione di gioco. Un rinvio sbagliato di Molina libera Piscopo in area: il biancorosso calcia di prima, ma non trova la porta e la palla termina di poco a lato. Si va quindi negli spogliatoi sul risultato di 0-0.
Gol annullato al Var, il risultato non si sblocca
La ripresa si apre con una sostituzione nei pugliesi, con Verreth che prende il posto di Maggiori. È sempre il Südtirol però a fare la partita, a caccia della stoccata vincente per chiudere il discorso salvezza, e al 62' dopo un contrasto a centrocampo tra Pecorino e Dickmann, Mercaj si invola sulla fascia e serve lo stesso Pecorino che da due passi fulmina Cerofolini, ma al Var l'arbitro annulla per la spallata considerata irregolare.
Dieci minuti dopo il Bari rischia ancora di capitolare su un tiro di Frigerio non trattenuto da Cerofolini su cui Pecorino in tuffo non riesce a trovare la deviazione vincente, ma un minuto dopo i pugliesi vanno vicino al vantaggio con una deviazione fortunosa di Gytkjaer (entrato al posto di Pagano) su tiro svirgolato di Dickmann, che Adamonis d'istinto riesce ad alzare sopra la traversa.
Longo prova il tutto per tutto mandando in campo Çuni per Rao e Artioli per Braunöder. Proprio Artioli nel finale prova una conclusione che però non inganna Adamonis, che si distende e devia. I pugliesi ci provano ma non riescono più a rendersi pericolosi e il punteggio non si sblocca. Il doppio 0-0 tra andata e ritorno premia così il Südtirol che per un punto in più in classifica resta in Serie B, mentre il Bari ripartirà dalla Serie C.