Recorde as incidências do encontro
O Manchester United confirmou o terceiro lugar na Premier League com uma vitória polémica frente ao Nottingham Forest, marcada ainda pela despedida de Casemiro de Old Trafford e pelo registo histórico de Bruno Fernandes.
Com a qualificação para a Liga dos Campeões já garantida, o foco do dia estava sobretudo na despedida de Casemiro em Old Trafford. O médio brasileiro não participou diretamente no arranque fulgurante da equipa, mas os anfitriões colocaram-se em vantagem logo nos primeiros cinco minutos, quando a defesa do Forest aliviou apenas parcialmente um cruzamento de Bruno Fernandes e Luke Shaw dominou antes de disparar para o fundo das redes, apontando o seu primeiro golo desde janeiro de 2023 e o golo caseiro mais rápido do Manchester United na Premier League nos últimos dois anos.
A meio da primeira parte, Morgan Gibbs-White teve nos pés a oportunidade de empatar, aproveitando um erro do United, mas uma enorme defesa de Senne Lammens impediu o empate.
Esse falhanço quase saiu caro ao Forest, já que o United respondeu em contra-ataque e acertou no poste quando Bryan Mbeumo contornou Matz Sels e atirou ao ferro, antes de Casemiro rematar ligeiramente ao lado na sequência da jogada.
A maioria dos momentos de perigo da primeira parte concentrou-se nesse curto período, sendo que um remate bloqueado de Lisandro Martínez foi praticamente a única ocasião digna de registo depois disso. Ainda assim, o United chegou ao intervalo em vantagem e o impressionante registo de 399 jogos sem perder no campeonato quando vai para o descanso a vencer fazia antever que o ponto necessário para assegurar o terceiro lugar dificilmente escaparia.
No entanto, esse recorde começou a tremer menos de dez minutos após o reatamento, quando um canto curto terminou com Elliot Anderson a colocar um cruzamento perfeito na cabeça de Morato, que marcou o seu primeiro golo pelo Forest.
O United respondeu imediatamente: Matheus Cunha aproveitou uma bola solta na área para restabelecer a vantagem, mas o lance ficou marcado pela polémica, já que Mbeumo pareceu dominar a bola com o braço antes de o seu remate bloqueado sobrar para o brasileiro. O VAR analisou o lance e, depois de rever as imagens no monitor, o árbitro John Brooks tomou a rara decisão de manter a decisão inicial, para desagrado dos visitantes.
Bruno Fernandes, que perseguia uma assistência para igualar o recorde histórico da Premier League numa só temporada, levou as mãos à cabeça pouco depois, quando isolou Mbeumo e o avançado atirou por cima. Ainda assim, o português não teve de esperar muito para entrar para a história. A dupla voltou a combinar no terceiro golo do United, com Bruno a cruzar tenso para a área e Mbeumo a finalizar, quebrando um jejum de 11 jogos sem marcar e permitindo ao médio português juntar-se a Thierry Henry e Kevin De Bruyne como os únicos jogadores da história da Premier League a atingir as 20 assistências numa única época.
O Forest não desistiu e reduziu pouco depois, graças a uma finalização inteligente de Gibbs-White após novo passe de Anderson, garantindo que o terceiro duelo consecutivo entre estas equipas em Old Trafford terminasse em 3-2.
Nos descontos, Diogo Dalot ainda acertou no poste antes de Joshua Zirkzee obrigar Sels a uma grande defesa. A impressionante recuperação do United sob o comando de Carrick termina assim com um terceiro lugar, resultado que, segundo se diz, deverá garantir-lhe o cargo em definitivo. Já a derrota do Forest acaba por ter poucas consequências, uma vez que a manutenção já estava assegurada.