K zisku klíčového bodu na stadionu Ewood Park přitom vedla trnitá cesta. Domácí poslal do vedení v 54. minutě japonský reprezentant Rjoja Morišita. Hosté se ofenzivně trápili, ale šest minut před koncem základní hrací doby našel Victor Torp z přímého kopu hlavu obránce Bobbyho Thomase. Ten přesným zásahem srovnal skóre (1:1) a rozpoutal euforii. Sedm a půl tisíce hostujících fanoušků slavilo se slzami v očích i s transparenty hlásajícími návrat mezi elitu.
Pro tradiční celek jde o vyvrcholení neuvěřitelného zmrtvýchvstání a konce dlouhého čekání od sestupu v roce 2001. V sezoně 2017/18 hrál vítěz FA Cupu z roku 1987 dokonce až čtvrtou ligu.
Z ní se postupně vyškrábal zpět do Championship, kde ale v nedávné minulosti zažil dvě krutá zklamání v play off – nejprve finálovou porážku na penalty s Lutonem a loni semifinálový konec se Sunderlandem. Pod Lampardem už k dalším infarktovým dramatům nedošlo, tým si ziskem 86 bodů zajistil pozici v nejlepší dvojici v luxusním předstihu.
Sám někdejší vynikající záložník po závěrečném hvizdu přímo na hřišti neskrýval obrovské dojetí. "Je to obrovský klub. Ta neuvěřitelná fanouškovská základna, co to znamená pro město a čeho tihle hráči dosáhli... Přišli jsme sem před 15 měsíci, když byl tým na 17. místě," vzpomínal šéf lavičky pro stanici Sky Sports.
Nezapomněl přitom vyzdvihnout ani muže, kterého ve funkci nahradil. "Mark Robins odvedl neuvěřitelnou práci, když je dostal zpět tam, kde byli. Ale získat přímý postup tři kola před koncem jako tým, který předtím nesestoupil z Premier League, to je něco. Způsob, jakým tihle kluci poslouchali, trénovali a pracovali každý den, mě prostě dojímá," dodal šťastný trenér.