En visite à Dakar, le patron du foot africain a promis plusieurs réformes pour le rendre plus "respecté".
Sa venue dans la capitale sénégalaise intervient trois semaines après la décision contestée d'un jury d'appel de la CAF de retirer au Sénégal son titre de champion d'Afrique obtenu deux mois plus tôt sur le terrain face au Maroc le 18 janvier à Rabat (1-0 après prolongation) et d'homologuer le sacre des Lions de l'Atlas.
Cette décision, rendue le 17 mars, a provoqué colère et indignation au Sénégal, qui a déposé un recours devant le Tribunal arbitral du sport.
"La principale raison de ma venue au Sénégal est pour exprimer mon engagement à collaborer avec les dirigeants sénégalais pour le développement du football africain", a déclaré Patrice Motsepe lors d'une conférence de presse.
"Nous sommes conscients qu'il est arrivé que des décisions prises n'ont pas été de l'avis de tout le monde. C'est pourquoi nous essayons d'initier des réformes qui nous permettront d'éviter à l'avenir tous ces genres de situation et de promouvoir un football africain débarrassé de tous ces problèmes qui peuvent entacher son équité", a-t-il poursuivi.
Le dirigeant sud-africain de la Confédération africaine s'est dit confiant dans le fait qu'"à l'issue de tout cela, les 54 pays membres de la CAF en sortiront plus unis et que le football africain sera plus compétitif et respecté partout dans le monde".
Patrice Motsepe avait été reçu auparavant par le président sénégalais Bassirou Diomaye Faye avec qui il a eu "d'excellents échanges", a-t-il indiqué à la presse.
Le soir de la finale, le 18 janvier à Rabat, l'arbitre avait accordé en toute fin de match un pénalty au Maroc après consultation de la vidéo assistance. Ulcéré par sa décision, plusieurs joueurs sénégalais avaient quitté le terrain et la finale avait basculé dans le chaos et la confusion.
Les joueurs sénégalais étaient finalement revenus sur le terrain, l'attaquant marocain Brahim Diaz avait totalement raté son pénalty et le Sénégal s'était imposé 1-0 sur un but de Pape Gueye pendant la prolongation.
Mais dans sa décision du 17 mars, le jury d'appel de la CAF a déclaré l'équipe du Sénégal "forfait lors de la finale" en raison du départ des joueurs et homologuant la victoire du Maroc par 3-0.
La Fédération sénégalaise de football a fait appel devant le Tribunal arbitral du sport. Aucune date n'a encore été fixée pour cette procédure. "Quelle que soit la décision que le TAS prendra, nous la respecterons", a assuré Patrice Motsepe.