Os Blues estão ativamente a analisar opções para dar mais profundidade ao centro do terreno, com Wharton a destacar-se como uma das principais alternativas após a sua ascensão notável no Crystal Palace.
Parte do planeamento do Chelsea está a ser influenciada pela crescente incerteza em torno de Enzo Fernandez, que continua a ser associado a uma possível transferência para o Real Madrid.
Sabe-se que o gigante espanhol também aprecia Wharton, mas daria prioridade a uma investida pelo internacional argentino do Chelsea. Isto pode abrir espaço para Wharton como possível substituto – mas o interesse do Chelsea não é apenas reativo. O clube tem acompanhado vários perfis de médios ao longo do ano, e a experiência de Wharton na Premier League, aliada à sua serenidade e qualidade de passe, tornam-no uma aposta interessante a longo prazo.
O Chelsea pretende continuar a construir o seu plantel numa altura em que reportou perdas financeiras recorde, apresentando um défice de 307 milhões de euros para o período de 2024/25.
Até agora, a maior perda registada na Premier League pertencia ao Manchester City, com 226,9 milhões de euros em 2011.
Internamente, existe confiança de que o Chelsea se mantém dentro do atual quadro financeiro da Premier League, mas os números em destaque vão aumentar a atenção sobre a forma como o clube gere os gastos futuros – sobretudo no que diz respeito a negócios de elevado valor.
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Isso pode até tornar-se um fator determinante em qualquer movimento por Wharton, e o Chelsea não estará sozinho na corrida.
O Manchester United está a tentar posicionar-se na linha da frente, vendo Wharton como peça-chave para a renovação do seu meio-campo. O clube também tem sido associado a jogadores como Carlos Baleba, Sandro Tonali, João Gomes e Elliot Anderson.
O Manchester City tem acompanhado a evolução de Wharton, enquanto o interesse do Real Madrid acrescenta ainda mais peso à situação.
O Crystal Palace não tem pressa em vender, mas está consciente da luta que se avizinha. Wharton tem contrato até 2029 e está inicialmente avaliado em cerca de 60.4 milhões de euros pelo Flashscore, sendo que o clube estará a usar como referência o valor da transferência de Declan Rice do West Ham United para o Arsenal nas futuras negociações.
Com o médio a ser apontado como parte dos planos de Inglaterra para o próximo Mundial, a sua cotação continua a subir – o que antecipa uma disputa intensa pelo jogador nos próximos meses.