Nach der enttäuschenden Niederlage gegen Elche setzte Atlético-Coach Simeone wieder auf Routine in der Startelf. Dennoch gerieten die Hausherren früh in Bedrängnis: Gorka Guruzeta tauchte bereits nach drei Minuten gefährlich vor dem Tor auf, scheiterte aus spitzem Winkel jedoch an Jan Oblak. Es blieb die einzige nennenswerte Szene der Anfangsphase, in der zudem eine Elfmeterforderung von Alex Baena nach einem Zweikampf im Strafraum ungehört verhallte.
Zum Match-Center: Atletico Madrid vs. Athletic Bilbao
Nach einer halben Stunde schlugen die Gäste dann eiskalt zu: Eine präzise Ecke von Iñigo Ruiz de Galarreta veredelte Dani Vivian per Kopf zur Führung. Damit gehörte Athletic zu den wenigen Teams, die Atlético in dieser Saison im eigenen Stadion in Rückstand bringen konnten. Die Antwort der Madrilenen ließ bis kurz vor der Pause auf sich warten: Giuliano Simeone flankte punktgenau auf Alexander Sørloth, dessen wuchtiger Kopfball jedoch von Unai Simón pariert wurde. Zur Halbzeit quittierten die Fans im Metropolitano den ideenlosen Auftritt ihrer Mannschaft noch mit Pfiffen.
Doch nach dem Wiederanpfiff dauerte es nur vier Minuten, bis die Stimmung kippte. Eine abgefälschte Hereingabe von Baena landete vor den Füßen von Antoine Griezmann, der mühelos zum Ausgleich einschob. Nur fünf Minuten später war die Partie komplett gedreht: Nach einem energischen Solo von Simeone durch das Zentrum kombinierte sich Sørloth per Doppelpass mit Baena in den Strafraum und vollendete eiskalt zum 2:1.
Ex-Leipziger Sørloth besorgt Entscheidung
Nach einer Stunde bäumten sich die Basken noch einmal auf. Guruzeta verfehlte das Tor nur knapp, ein Abschluss von Oihan Sancet wurde in höchster Not geblockt und Vivian setzte einen weiteren Kopfball knapp über die Querlatte. In der Schlussphase fehlte den Nordspaniern jedoch die spielerische Finesse; die Distanzschüsse von Vivian und Mikel Vesga stellten Oblak vor keine ernsthaften Probleme.
In der Nachspielzeit sorgte Alexander Sørloth schließlich für die Entscheidung: Nach einem Steilpass von Nahuel Molina lief der Norweger allein auf das Tor zu und markierte seinen zweiten Treffer. Damit verhinderte Atlético die erste Serie von fünf Liga-Niederlagen seit 1942. Der späte Anschlusstreffer durch Guruzeta in den letzten Sekunden war nur noch Ergebniskosmetik. Bilbao verpasste damit das erste Liga-Double gegen Atleti seit 26 Jahren und bleibt drei Punkte hinter den Top 6 zurück.