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A palavra dignidade regressou a Old Trafford, o que não é pouco. Após muitos momentos difíceis e humilhações, o Manchester United é agora uma equipa organizada, com sentido e que está a lutar pela Liga dos Campeões, não pela manutenção. Tudo mudou desde a chegada de Carrick, a quem, pouco a pouco, está a cair o rótulo de interino.
No dia 5 de janeiro, os red devils anunciaram o despedimento de Amorim e iniciaram um casting que acabou por não avançar. Uma semana depois, a 13 de janeiro, a escolha temporária recaiu sobre o antigo médio inglês, que já tinha assumido o papel de bombeiro após a saída de Ole Gunnar Solskjaer há cerca de cinco anos. Entretanto, falava-se de possíveis sucessores como Oliver Glasner, Andoni Iraola ou até Xavi Hernández.
Mas dois meses depois, os resultados estão a favorecer Carrick. Desde que o ex-futebolista de Wallsend assumiu o comando, o United tornou-se na equipa mais em forma da Premier League. Nas nove jornadas em que esteve ao leme, ninguém somou mais pontos do que o conjunto de Manchester, que arrecadou 22 em 27 possíveis.
Supera o Arsenal, que tem um jogo a mais
A estreia do treinador, que conta com 463 jogos e 18 títulos como jogador do United, foi a 17 de janeiro no dérbi de Manchester frente ao City. Ali iniciou uma sequência de quatro vitórias que quase pôs fim ao reinado do famoso adepto Frank Ilett, mas depois de derrotar consecutivamente os citizens (2-0), Arsenal (2-3), Fulham (3-2) e Tottenham (2-0), o United acabou por empatar ao cair do pano frente ao West Ham de Nuno Espírito Santo.
No total, o Manchester United soma sete vitórias, o empate frente ao West Ham e apenas uma derrota diante do Newcastle (2-1). Antes disso, também venceu o Everton (0-1) e o Crystal Palace (2-1), mantendo uma sequência de sete jogos sem perder, e após cair em St. James' Park recuperou ao bater no passado fim de semana o Aston Villa de Unai Emery.
Carrick lidera atualmente 'a sua' Premier League à frente do Arsenal, que com um jogo a mais tem menos um ponto no mesmo período, 21. Manchester City (18) e Chelsea (17) completam a zona Champions atual, à frente do Bournemouth (15) e do West Ham (15), que apesar destes bons resultados ainda não conseguiu sair dos lugares de descida.
Entretanto, precisamente o Aston Villa passou de lutar pelo título a temer pela prova milionária, com apenas oito pontos nos últimos 27, o que o colocaria na zona de descida juntamente com o Tottenham, último classificado na Liga de Michael Carrick. Esta tendência permitiu aos red devils subir até ao terceiro lugar, um contraste significativo com a época anterior, em que o conjunto de Old Trafford a chegar a lutar pela permanência.
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