Waleczny pomocnik Borussii Mönchengladbach, którego ojciec jest Niemcem, a matka Koreanką, grał w młodzieżowych reprezentacjach swojego kraju urodzenia, ale od zeszłego roku pięciokrotnie reprezentował Koreę Południową po zmianie barw narodowych.
Son Heung-Min będzie kapitanem zespołu, a o tym, jak bardzo Korea Południowa liczy na jego gole – zdobył ich już 54 dla reprezentacji – świadczy fakt, że w kadrze znalazło się tylko dwóch innych napastników: Oh Hyeon-Gyu oraz Cho Gue-Sung.
Oh, który prezentuje wysoką formę w tureckim Besiktasie, zdobył dotąd tylko sześć bramek w reprezentacji, natomiast Cho trafiał do siatki dziesięć razy w narodowych barwach.
W powołanej kadrze nie było większych niespodzianek – znalazł się w niej m.in. pomocnik Paris Saint-Germain Lee Kang-In oraz obrońca Bayernu Monachium Kim Min-Jae, a także Jo Hyeon-Woo i Kim Seung-Gyu, którzy powalczą o miejsce w bramce.
Pomocnik Hwang In-Beom mimo problemów z kontuzją kostki, z którą zmaga się od marca w holenderskim Feyenoordzie, będzie miał szansę powiększyć swój dorobek 71 występów w reprezentacji podczas turnieju w Stanach Zjednoczonych, Kanadzie i Meksyku w czerwcu i lipcu.
"Ostatnio nie grał zbyt wiele, więc nie powiedziałbym, że jego forma meczowa jest już w pełni odbudowana" – powiedział Hong na konferencji prasowej w Seulu.
"Liczymy, że odzyska tę formę meczową podczas dwóch spotkań, które rozegramy po przyjeździe do Stanów Zjednoczonych. Nasz sztab trenerski serwuje zawodnikom treningi o wysokiej intensywności, a Hwang zrealizował cały plan. To daje nam pewne poczucie spokoju".
W ramach przygotowań do jedenastego z rzędu występu na mistrzostwach świata Koreańczycy rozegrają mecze towarzyskie z Trynidadem i Tobago oraz Salwadorem w stanie Utah.
Korea Południowa trafiła do grupy A z współgospodarzem Meksykiem, Czechami oraz Republiką Południowej Afryki w fazie grupowej. Zmagania rozpoczną meczem z Czechami w Guadalajarze 11 czerwca.
Kadra Korei Południowej
Bramkarze: Kim Seung-Gyu, Song Bum-Keun, Jo Hyeon-Woo
Obrońcy: Kim Moon-Hwan, Kim Min-Jae, Kim Tae-Hyeon, Park Jin-Seop, Seol Young-Woo, Jens Castrop, Lee Ki-Hyeok, Lee Tae-Seok, Lee Han-Beom, Cho Yu-Min.
Pomocnicy: Kim Jin-Gyu, Bae Jun-Ho, Paik Seung-Ho, Yang Hyun-Jun, Eom Ji-Sung, Lee Kang-In, Lee Dong-Gyeong, Lee Jae-Sung, Hwang In-Beom, Hwang Hee-Chan.
Napastnicy: Son Heung-Min, Oh Hyeon-Gyu, Cho Gue-Sung