Der neue Rasen war über Monate im Bundesstaat North Carolina gezüchtet und anschließend per Lastwagen nach New Jersey transportiert worden. Unter der Spielfläche befindet sich laut FIFA eine rund 45 Zentimeter tiefe Sandschicht mit integriertem Belüftungs- und Bewässerungssystem. Eine spezielle Maschine verbindet die einzelnen Rasenstücke miteinander, damit eine geschlossene Fläche entsteht.
"Es ist nur gerecht, dass die besten Spieler des Planeten hoffentlich das beste Gras des Planeten bekommen – und genau das versuchen wir zu erreichen", sagte FIFA-Pitchmanager David Graham. Der Weltverband hatte in den vergangenen Jahren intensiv an der Qualität der Spielfelder gearbeitet und dafür auch eine Testanlage in Tennessee genutzt. Gerade bei Weltmeisterschaften steht der Zustand des Rasens regelmäßig im Fokus, weil er Einfluss auf Balltempo und Spielverhalten hat.
Diskussionen über Kosten für Anreise
In der Arena in East Rutherford/New Jersey mit Platz für 82.500 Zuschauer werden insgesamt acht Partien ausgetragen. Normalerweise spielen dort NFL-Teams auf Kunstrasen, für die WM wurde der Untergrund jedoch entfernt.
Rund um das Stadion gibt es unterdessen Diskussionen über die Anreisekosten. Fanvertreter und Politiker kritisieren die hohen Ticketpreise für Bahnfahrten von New York nach East Rutherford. Ein Hin- und Rückticket soll während des Turniers 105 Dollar kosten.