Tanto Kylian Mbappé, que marcou um hat-trick naquela final e por pouco não conquistou dois títulos consecutivos, quanto Lionel Messi, cuja dobradinha negou à França o troféu e permitiu que erguesse a taça que tanto sonhava, estão no torneio no México, EUA e Canadá em busca de fazer ainda mais história.
O argentino e o francês têm sido bastante prolíficos nas edições que disputaram até agora, estando a apenas 3 e 4 goloss de Miroslav Klose, o melhor marcador da história dos Mundiais, com 16 golos. Ambos os atacantes chegam em grande forma ao prestigiado torneio, com Argentina e França entre os favoritos para levantar o troféu a 19 de julho, no MetLife Stadium.
Uma última chance para Messi
Um Messi de 38 anos se prepara para jogar aquela que será, quase certamente, sua última Copa do Mundo com a Argentina antes de se aposentar, tornando-a sua última chance de se retirar como, pelo menos, o maior artilheiro da história dos Mundiais.
O argentino marcou o seu primeiro golo na sua primeira aparição no Mundial-2006, saindo do banco para marcar numa vitória esmagadora por 6-0 sobre a Sérvia. A estrela do Inter Miami não marcou novamente naquela edição, na qual a Albiceleste foi eliminada pela Alemanha nos quartos de final, nos penáltis.
Um Messi muito mais maduro, já estabelecido como o melhor jogador do mundo, surpreendentemente não conseguiu balançar as redes em cinco partidas no Mundial-2010, onde foram novamente eliminados pela Alemanha nos quartos de final.
O argentino foi mais eficaz no Mundial-2014, marcando quatro golos nos três jogos da fase de grupos. O camisola 10 marcou na vitória por 2-1 sobre a Bósnia e Herzegovina, outro golo para vencer o Irão por 1-0, e uma dobradinha para garantir a vitória por 3-2 sobre a Nigéria. No entanto, a estrela argentina não marcou novamente a caminho da final, que perderam no prolongamento com a Alemanha, graças a um golo de Mario Götze.
Na edição de 2018, marcou apenas um golo, na fase de grupos, numa vitória por 2-1 sobre a Nigéria, antes de ser eliminado nos oitavos de final com uma derrota por 4-3 contra a França, onde um jovem Kylian Mbappé já começava a brilhar, e que se sagrou campeã naquela edição.
O Mundial-2022, provavelmente o torneio mais importante da carreira de Messi, foi o mais produtiva do argentino, que marcou em todos os jogos, exceto na última partida da fase de grupos contra a Polónia, na qual perdeu um penálti. Além disso, a estrela de Miami marcou duas vezes na final contra a França para negar aos Bleus dois títulos consecutivos.
Mais por vir para Mbappé
O facto de Kylian Mbappé estar a apenas quatro golos de se tornar o melhor marcador da história de Mundiais após jogar em apenas duas edições reflete claramente a afinidade do atacante francês com este torneio.
O jogador do Real Madrid começou com tudo, sendo uma das estrelas de uma seleção de França que acabou por levantar o troféu na final, com apenas 19 anos de idade. O avançado francês marcou na vitória por 1-0 sobre o Peru na fase de grupos e bisou para eliminar a Argentina nos oitavos. Também balançou as redes na vitória por 4-2 sobre a Croácia, na final.
Mbappé foi letal mais uma vez na edição seguinte, chegando perto de levantar o segundo troféu do Mundial com apenas 23 anos e terminando aquela edição como o melhor marcador, com oito golos. O francês marcou um golo contra a Austrália na fase de grupos e bisou para vencer a Dinamarca, antes de marcar outro bis nos oitavos de final contra a Polónia e o seu icónico hat-trick contra a Argentina na final, que por pouco não impediu Messi de levantar o troféu.
O facto é que, mesmo que Messi consiga marcar mais golos que Mbappé no Mundial-2026, a estrela francesa tem pelo menos mais duas edições pela frente, salvo surpresas, nas quais será quase inevitável que se estabeleça como o maior marcador da história do torneio.
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