É o caso de America-RJ e Portuguesa-SP, que vão se encontrar neste sábado, às 15h, no Rio, pela 3ª rodada da Série D do Campeonato Brasileiro. Um autêntico clássico retrô, que, em nível nacional, volta a ocorrer quase 40 anos depois.
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Em um campeonato essencialmente brasileiro, a última vez que o Diabo e a Lusa estiveram no mesmo campo de jogo foi no dia 19 de agosto de 1988, pela Série A. A Portuguesa venceu por 1 a 0, na primeira fase do Brasileiro daquele ano.
O confronto mais recente entre eles, de fato, ocorreu em 2002, em um já decadente Torneio Rio-São Paulo. Foi no mesmo certame que se iniciou a série entre os dois times, em 1933.
Mata-mata nacional
“Calor intenso prejudica a Portuguesa”. Esse era o título da reportagem publicada pelo jornal Folha de S.Paulo no dia 2 de fevereiro de 1987. O texto retratava a vitória do America por 1 a 0 no jogo de ida das oitavas de final do Campeonato Brasileiro de 1986, que se estendeu para o ano seguinte.
César marcou aos 35 minutos do primeiro tempo o único gol da partida, fazendo ecoar o grito de “Sangue! Sangue!” pelas arquibancadas do Estádio Caio Martins, em Niterói. O público: mais de 45 mil pagantes.
O então jovem treinador René Simões dirigia a Lusa. Ele e seus jogadores, como o ídolo Jorginho, reclamaram bastante do calor do verão carioca. Três dias depois, o America segurou o empate em 0 a 0, em São Paulo, no Pacaembu, e ficou com a vaga.
Aquela seria uma das melhores versões do clube carioca, dirigido por Pinheiro e com o cabeludo Luisinho no ataque. O Mecão só caiu na semifinal para o São Paulo, que seria campeão ao bater o Guarani na decisão.
Expectativa e realidade
O cenário agora é outro. A Portuguesa, que seria vice-campeã brasileira em 1996 ao perder para o Grêmio, virou recentemente uma SAF, depois de décadas em situação financeira delicada. Fez um bom Campeonato Paulista e, agora, briga rodada a rodada na Série D.
No jogo, que será disputado no Estádio Giulite Coutinho, a grande expectativa do lado paulista é a estreia de Jonas Toró. Depois de surgir no São Paulo, o jogador passou por alguns clubes, principalmente pelo Botafogo de Ribeirão Preto, e agora tenta se reencontrar na carreira, aos 26 anos.
Do lado do America, time que revelou o lateral tetracampeão mundial Jorginho e hoje tem Romário na presidência, uma das contratações para a Série D é o centroavante Caio Rangel. O atacante tem até experiência no exterior, no Cagliari, da Itália. Na base, chegou inclusive a jogar pela Seleção Brasileira.
Ao contrário das multidões do passado — e o America, nos anos 1980, chegou a levar grandes públicos ao Maracanã —, o jogo retrô deste sábado deverá ter público pequeno, mas, sem dúvida, contará com a presença de duas torcidas resilientes do futebol brasileiro.