Lucescu zažil během posledního reprezentačního srazu kritické chvíle. Během taktické porady před zápasem v Bratislavě ztratil vědomí a zhroutil se. Lékaři u něj diagnostikovali fibrilaci komor, tedy srdeční arytmii, která bez okamžitého zásahu může vést k úmrtí.
Díky pohotové reakci lékařského štábu se podařilo trenéra stabilizovat a resuscitovat. I po takto vážném incidentu se však naplno projevila jeho oddanost trenérskému řemeslu. Bezprostředně po nabytí vědomí se snažil záchranáře přesvědčit, že je v pořádku a musí se vrátit na hřiště, protože ho čeká trénink.
Z pochopitelných důvodů už se na lavičku nevrátil. Rumunsko proto po porážce 0:1 s Tureckem v semifinále baráže o světový šampionát odehrálo přípravný duel proti Slovensku (0:2) už pod vedením asistenta Ionela Ganeho. Lucescu vedl národní tým při své druhé štaci s bilancí 11 výher, jedné remízy a šesti porážek. Předseda federace Razvan Burleanu trenérovi za odvedenou práci poděkoval a naznačil, že by s ním svaz rád spolupracoval i nadále.
"Přijal tuto výzvu a odevzdal pro Rumunsko všechno. Svým neúnavným úsilím ukázal, co znamená opravdová láska k národnímu týmu a k fotbalu. Očekáváme ho v nadcházejících měsících v nové roli na úrovni FRF, aby rumunský fotbal mohl těžit ze všech jeho nabytých znalostí a mohli jsme lépe připravovat naše trenéry i hráče," uvedl Burleanu.
Vedení reprezentace s výhledem na další cykly s největší pravděpodobností převezme Hagi, který nedávno zredukoval svůj vlastnický podíl v klubu Farul Constanta, aby měl pro případné angažmá u národního celku volné ruce.
Lucescu patří mezi nejuznávanější rumunské trenéry. Tamní reprezentaci vedl už na začátku 80. let a postoupil s ní na mistrovství Evropy 1984, což byla vůbec první účast země na kontinentálním šampionátu. Během klubové kariéry poté sbíral úspěchy napříč Evropou. Nesmazatelnou stopu zanechal v ukrajinském Šachtaru Doněck, s nímž v roce 2009 ovládl Pohár UEFA. Mistrovské tituly slavil také s Galatasarayem i Besiktasem, Dynamem Kyjev a vyzkoušel si i angažmá u tureckého národního týmu či v Interu Milán.