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- Está a apenas 90 minutos de uma final da Taça Europa, o que é uma loucura. Como se sente por estar tão perto de disputar uma final europeia?
- É muito emocionante, mas também um pouco stressante. Sabemos que estamos à beira de alcançar algo histórico e queremos mesmo fazer parte dessa final. Estamos a oscilar entre a excitação e a consciência do peso deste jogo. O importante é manter a concentração em nós mesmos e na nossa forma de jogar. Se mantivermos a calma e não nos deixarmos abater pelo que está em jogo, espero que possamos fazer uma boa apresentação e alcançar o nosso objetivo de disputar uma partida extra.
- Vocês enfrentam o Hammarby, um clube histórico, na Suécia, em busca de uma reviravolta, depois de uma derrota por 2-3 no jogo da primeira mão. Como estão a prepara-se para o jogo da segunda mão?
- Sabemos que o Hammarby é um clube muito forte e com uma grande história. No entanto, durante a nossa campanha na Taça Europa, conseguimos alguns resultados muito bons fora de casa. Muitas vezes, o primeiro jogo serve para avaliar o adversário, e é no segundo que mostramos quem realmente somos. De um modo geral, estamos todas orgulhosas de nós próprias. É um grande feito, mas sinto que já conquistámos muito. Aconteça o que acontecer, chegámos até aqui e já temos muito de que nos orgulhar.
- Há alguma surpresa reservada para a segunda mão?
- Essa é uma boa pergunta. No jogo da segunda mão, vimos que o primeiro tempo foi um pouco mais hesitante, enquanto no segundo já estávamos melhores porque entendíamos melhor o adversário. Certamente vamos ter algumas surpresas para o jogo da segunda mão, embora eu não queira revelar quais são. O nosso treinador é muito bom a gerir estes jogos a duas mãos. Ele sabe que não se pode mostrar tudo no primeiro jogo e que tudo se decide em 180 minutos. Na segunda partida, tudo é possível.
- Como viveu esta primeira edição da Taça Europa Feminina?
- É uma competição emocionante. Tive a oportunidade de disputar jogos da Liga dos Campeões, mas o nível por vezes é quase demasiado elevado. Contra equipas como o Lyon ou o Arsenal, passamos a maior parte do tempo a defender. A Taça Europa é óptima porque nos permite jogar futebol e evoluir. É uma excelente ferramenta para desenvolver o futebol feminino, tanto a nível internacional como nacional. Se conseguirmos atrair estes jogos internacionais para o nosso país, isso pode abrir os olhos das pessoas para o nosso futebol e gerar mais interesse pelo futebol feminino em geral.
- O que significaria para si e para o Sparta chegar à final?
- Significaria tudo. Nunca nenhum outro clube da República Checa chegou a uma final europeia, por isso seria histórico. Mas, como já disse, estar nesta fase é uma enorme fonte de motivação e orgulho.
- Há alguma jovem jogadora do Sparta Praga que recomendaria que seguíssemos?
- A nossa equipa é muito jovem, com muito talento. Uma das jogadoras mais bem sucedidas neste momento é Denisa Rancova. Fez grandes jogos e marcou alguns golos importantes. Mas, sinceramente, é preciso estar atento a todas, porque todo o plantel é interessante.
- Trocou o Slavia pelo Sparta, apesar da rivalidade local. A decisão foi bem-sucedida?
- Há sempre reações quando se muda de clube. Na República Checa, talvez seja um pouco mais simples, porque há apenas dois grandes clubes; as pessoas entendem que não há outra opção se você quiser mudar de ares. Alguns adeptos ficaram descontentes no início, mas agora tudo se acalmou. Estou muito feliz e bem instalado aqui.
- Cresceste na Califórnia e jogaste na universidade em Chicago. Como é que essa experiência americana a moldou?
- Ajudou-me imenso. Na universidade, eu não sabia se tinha o que era preciso para me tornar um profissional. Essa experiência convenceu-me a tentar. O que me ficou do futebol americano foi a intensidade constante, a determinação e o facto de ter de estar sempre em forma fisicamente. Essa mentalidade de nunca desistir e dar 100% é o que eu trago para cá. Por vezes, é um pouco diferente do que vejo nos jogadores checos, o que cria um bom equilíbrio.
- Por que escolheu a República Checa para a sua carreira profissional?
- Os meus pais nasceram cá e toda a minha família vive cá. Queria experimentar um sítio onde falasse a língua e conhecesse as pessoas. Pensei que seria um trampolim, mas sinto-me tão em casa aqui que nunca mais saí.
- Acha que o sucesso do Sparta é um sinal de que o futebol feminino está a progredir na República Checa?
- Sem dúvida. É difícil para os países pequenos deixarem a sua marca no cenário internacional. A nossa seleção nacional tem bons resultados, mas isso nem sempre foi suficiente para atrair as atenções. O facto de um clube checo ter chegado tão longe vai abrir os olhos de outros países para a qualidade dos nossos jogadores. Além disso, cria um burburinho local. Se conseguirmos interessar o público, atrair investimentos e fazer com que as jovens queiram jogar, o desporto só pode progredir. O nível do campeonato nacional também está a melhorar, com as duas primeiras equipas muito próximas umas das outras.
- Uma última palavra sobre as eliminatórias para o Campeonato do Mundo. Vocês estão em segundo lugar no vosso grupo, logo atrás do País de Gales. Estão confiantes na qualificação?
- Sabemos que ainda temos um longo e difícil caminho a percorrer. O País de Gales é uma equipa forte e temos de os vencer para nos qualificarmos. Mas se quisermos ir ao Mundial, temos de ser capazes de ganhar estes jogos difíceis contra boas equipas. É essa a nossa mentalidade: fazer um esforço suplementar para provar que o nosso lugar é lá. Se conseguirmos, é porque merecemos. Se falharmos, significa que ainda temos muito trabalho a fazer.