Dans une interview accordée à Telefe, Gianluca Prestianni s'est exprimé pour la première fois sur l'épisode avec Vinícius Júnior à l'Estadio da Luz, niant clairement avoir proféré une quelconque insulte raciste à l'égard de l'international brésilien.
"Ce qui m'a fait mal, c'est d'être traité pour quelque chose que je n'ai jamais fait. C'est ce qui m'a le plus blessé. Mais heureusement, je suis très calme car tous ceux qui me connaissent savent quelle personne je suis et cela me suffit. Je suis très reconnaissant envers le club (Benfica), qui a cru en moi et m'a soutenu tout au long de l'aventure. Le club et mes coéquipiers ont montré cela en interne, et cela vaut beaucoup plus pour moi que de poster une histoire sur Instagram", a déclaré Prestianni.
L'ailier argentin de Benfica a également réagi aux accusations de Mbappé, qui a affirmé avoir entendu les insultes racistes de l'ailier argentin.
"Pour nous, Argentins, c'est une insulte normale dans le jeu. Ils traitent quelqu'un de raciste alors que je ne l'ai jamais été et que je ne le serai jamais. C'est comme s'ils vous insultaient juste pour vous faire sortir du jeu. Je n'ai jamais voulu réagir et je ne le ferai jamais. Au contraire, l'idée est de le montrer sur le terrain, en jouant", a répondu Prestianni, ajoutant que l'une de ses principales préoccupations était sa famille.
"Je pensais à mon père, à ma mère, à mes grands-parents... J'ai entendu tellement de choses que je ne suis pas et qui ne se sont pas produites. C'est moche et ça fait très mal, surtout à cause d'eux. Je suis habitué, je suis un joueur, les gens parleront toujours, mais ils ne sont pas habitués. Au moment du match, mon père était là et il se sentait mal. Je n'ai pas aimé qu'on me dise ces choses-là", a complété le joueur des Reds, qui a manqué le match retour au Bernabéu en raison d'une suspension préventive de l'UEFA.
"Cela m'a fait beaucoup de mal. Pour quelque chose que je n'ai pas dit, j'ai été sanctionné sans preuve. Mais c'est fini maintenant. Je suis très reconnaissant à l'encadrement du Benfica qui a attendu la dernière minute pour me faire jouer", a déclaré Prestianni, qui a également fait l'éloge de José Mourinho.
"Mourinho est une star. J'ai parlé avec lui et avec mes coéquipiers pour les rassurer. Oui, j'ai parlé avec eux (les coéquipiers) pour clarifier les choses, parce qu'il y a eu beaucoup de discussions à l'extérieur et que mes coéquipiers pouvaient être confus ou se sentir affectés. J'ai des coéquipiers de la même couleur de peau que Vinícius et il n'y a jamais rien eu, bien au contraire. Ensuite, ils ont voulu me traiter d'homophobe... c'était trop. Ils ont voulu créer une confusion sur des choses qui pour nous, Argentins, sont des insultes normales", a expliqué Prestianni.