El defensa del Fulham nació en Francia y jugó con la selección sub-21 de ese país, pero el jueves la FIFA aprobó su solicitud para cambiar de nacionalidad a Marruecos. De inmediato fue incluido en el once titular para el empate 1-1 ante Ecuador en Madrid.
Diop, cuyo padre es senegalés y su madre marroquí, había rechazado previamente las propuestas de ambos países para representarlos, manteniendo la esperanza de poder jugar algún día con Francia.
El jugador, de 29 años, declaró en varias ocasiones que quería vestir la camiseta de los Bleus, pero al no recibir la llamada del seleccionador Didier Deschamps, ha decidido aprovechar la oportunidad de disputar el Mundial con Marruecos.
"Me ha hecho muy feliz jugar en un equipo con muchos buenos futbolistas y creo que he tomado una buena decisión", afirmó Diop tras el partido del viernes.
Diop mantuvo conversaciones con el nuevo seleccionador de Marruecos, Mohamed Ouahbi, y con el presidente de la Federación Marroquí, Faouzi Lekjaa.
"Me explicaron su proyecto y me recibieron con los brazos abiertos en un grupo alegre y con un gran ambiente en la concentración", añadió.
El combinado norteafricano tiene experiencia en atraer a futbolistas con raíces marroquíes que puedan reforzar la selección, pero esta es la primera vez que logra imponerse en una disputa de lealtad con otro país africano.
Senegal también recurre habitualmente a su diáspora en Francia, y en la convocatoria de 28 jugadores que conquistó la Copa Africana de Naciones en Marruecos en enero figuraban 12 futbolistas nacidos en territorio francés.
Senegal ha presentado esta semana una reclamación formal contra la decisión de la Comisión de Apelación de la Confederación Africana de Fútbol de retirarle el título.
Se dictaminó que Senegal perdió la final en Rabat el 18 de enero por abandonar el campo en protesta por un penalti potencialmente decisivo a favor de Marruecos. Ahora, el caso ha sido remitido al Tribunal de Arbitraje Deportivo.
El pulso entre ambos países continuó el viernes, cuando Senegal ofreció una rueda de prensa previa al amistoso del sábado ante Perú, con una pancarta en la que se leía "Campeones de África".
Está previsto que muestren el trofeo de la Copa Africana de Naciones a sus aficionados antes del partido en el Stade de France.