Porté par une victoire précieuse contre un autre mal classé, Majorque, avant la trêve internationale, Elche a démarré fort et a failli ouvrir le score dès le coup d’envoi, mais le gardien du Rayo, Augusto Batalla, s’est montré vigilant sur son premier poteau pour capter la frappe de Rafa Mir.
En réponse, les locaux se sont créés leur propre occasion, Álvaro García tirant directement dans les bras de Matias Dituro. Mir est revenu à la charge peu avant le quart d’heure de jeu avec une nouvelle tentative, mais Batalla s’est à nouveau interposé.
Le meilleur buteur d’Elche a signé un troisième tir cadré pour les visiteurs à la 18e minute, avec une frappe enroulée ambitieuse que Batalla a bien captée pour maintenir le score vierge. Malgré une domination d’Elche devant le but, c’est le Rayo qui aurait dû ouvrir le score après 34 minutes.
Lancé en profondeur par une passe décisive d’Alemao, García a choisi de frapper instinctivement au lieu de contrôler, mais son tir est largement passé au-dessus. Une première période animée s’est conclue par l’expulsion du capitaine d’Elche, Pedro Bigas, qui a reçu un deuxième carton jaune pour un pied haut sur son vis-à-vis Oscar Valentin.
L’exclusion de Bigas a contraint l’entraîneur d’Elche, Eder Sarabia, à effectuer un changement à la pause, Mir étant le malheureux sacrifié pour permettre l’entrée d’Adria Pedrosa. Ce dernier a failli se montrer décisif d’entrée, mais sa tentative à bout portant n’a pas vraiment inquiété Batalla. Pep Chavarria a ensuite obligé Dituro à une parade plus sérieuse après l’heure de jeu, mais la persévérance du Rayo allait finir par payer.
Moins de dix minutes après son entrée en jeu, Randy Nteka a devancé son défenseur pour reprendre parfaitement le centre dangereux de Garcia dans la surface et tromper Dituro, inscrivant ainsi son premier but en club depuis janvier 2025.
Ce but a offert sans doute les trois points les plus importants de la saison au Rayo, qui s’éloigne encore un peu plus de la zone rouge avant son quart de finale de Ligue Conférence jeudi. De son côté, Elche enchaîne une sixième défaite consécutive à l’extérieur en championnat et ne compte plus que deux points d’avance sur la zone de relégation. La situation pourrait empirer, puisque Majorque et Levante peuvent encore les dépasser ce week-end.