"Jestem przekonany, że będzie mi kibicował każdy, kto ma ponad siedemdziesiąt lat. Dla tych ludzi jestem wzorem" - powiedział Lucescu w sierpniu dwa lata temu, gdy po 38 latach ponownie objął rumuńską reprezentację. "Mogłem już tylko bawić się z prawnukiem, ale mistrzostwa świata to ogromna pokusa" - dodał.
Były wieloletni reprezentant i uczestnik MŚ 1970 w Meksyku, Lucescu po raz pierwszy prowadził kadrę narodową w latach 1981-1986. Następnie objął Dinamo Bukareszt, gdzie spędził dużą część kariery piłkarskiej, a później odniósł znaczące sukcesy także za granicą.
Wideoprzewodnik po meczu
Był trenerem Brescii, Interu Mediolan, Zenitu Petersburg, Galatasaray, Besiktasu Stambuł czy Dynama Kijów. Ze Szachtarem Donieck zdobył osiem tytułów mistrza Ukrainy, a w 2009 roku wygrał Puchar UEFA (obecnie Liga Europy). W latach 2009-2011 rumuńską kadrę prowadził także jego syn Razvan.
Dotychczas najstarszym selekcjonerem był Pfister, który w 2018 roku po raz ostatni poprowadził Afganistan w wieku 80 lat i 123 dni. Na poziomie klubowym rekord należy do Francuza Rogera Lemerre’a, który prowadził zespół mając 80 lat i 260 dni.
Jeśli Rumunia wygra baraż z Turcją, a następnie pokona lepszego z pary Słowacja – Kosowo, bardzo prawdopodobne, że Lucescu pobije także ten rekord. Jedyną przeszkodą może być jego stan zdrowia, gdyż w tym roku już trzykrotnie był hospitalizowany.