L'amichevole contro il Lussemburgo di Strasser ha segnato la nascita della nuova Italia targata Silvio Baldini. Al suo debutto assoluto sulla panchina della Nazionale maggiore, il CT ad interim ha avviato la ricostruzione dopo la drammatica delusione della mancata qualificazione ai Mondiali.
Una netta rottura con il passato, testimoniata dal fatto che della gestione Gattuso sono rimasti soltanto quattro "reduci": il capitano Gigio Donnarumma, Marco Palestra, Nicolò Pisilli e l'attaccante nerazzurro Francesco Pio Esposito.
Poche idee e zero gol nei primi 45'
Sotto la pioggia dello Stade de Luxembourg, l'avvio degli Azzurri è timido e privo di grandi spunti fino al 24', quando Lipani serve in area Esposito, il cui colpo di tacco mancino sfiora il palo. Il centravanti dell'Inter è il più vivo dei suoi e ci riprova quattro minuti più tardi con una spettacolare rovesciata su cross di Favasuli, che però non inquadra la porta.
La chance più nitida per sbloccare il match arriva al 32': geniale sponda ancora di tacco di Esposito per l'inserimento di Pisilli, il quale riesce a saltare il portiere Moris ma, da posizione molto defilata, calcia sull'esterno della rete. Nel finale di frazione l'Italia sciupa l'ennesima occasione al 44': Ndour pesca Koleosho tutto solo in area, ma l'esterno azzurro spreca calciando troppo debolmente tra le braccia del portiere di casa. Il primo tempo si chiude così sullo 0-0, con un brivido finale per gli Azzurri causato da un cross insidioso di Sinani terminato di poco alto.
Esposito segna il gol vittoria
Nella ripresa vengono riconfermati in blocco gli undici iniziali del primo tempo e l'Italia impiega appena quattro minuti per sbloccare il match. Al 49' arriva infatti il gol dello 0-1: perfetto cross dalla bandierina di Pisilli che pesca il solito Esposito sul primo palo, il centravanti dell'Inter anticipa tutti e di testa la mette alle spalle di Moris.
Trovato il vantaggio, gli Azzurri sfiorano il raddoppio al 52' con Koleosho, che si fa ingolosire da un assist di Esposito ma calcia male da posizione decentrata. Dopo un brivido al 58' causato da un'uscita imperfetta di Donnarumma su cross di Thill, l'Italia torna all'attacco e al 59' colpisce un clamoroso palo: Koleosho serve Pisilli, il cui sinistro a botta sicura si stampa sul legno.
Al 72' arriva un'altra chance per blindare il match, ma il neoentrato Fini si divora il raddoppio: una rimessa lunga di Bartesaghi fa sfilare la palla in area in modo strano, ma il giovanissimo esterno di proprietà del Genoa calcia alto col sinistro da due passi.
Le emozioni, però, finiscono qui. Buona la prima per Baldini, che all'esordio in Nazionale maggiore batte di misura il Lussemburgo per 0-1.