Niko Kovac recordou os grandes êxitos do Borussia Dortmund sob o comando de Ottmar Hitzfeld. Juntos, com esta lenda do banco, o BVB sagrou-se campeão alemão por duas vezes entre 1991 e 1997, além de ter conquistado a Liga dos Campeões. "O que o Ottmar conseguiu aqui é, para mim, uma motivação para tentar repetir", referiu.
Hitzfeld, que foi seu treinador no Bayern Munique, é "uma pessoa fantástica e um grande especialista", que "ainda hoje está disponível para mim sempre que preciso de um conselho", disse Kovac: "O que mais aprecio nele, independentemente dos títulos, é o facto de ter continuado a ser uma pessoa normal. Sempre me disse o que pensava, olhos nos olhos. Próximo, autêntico, honesto, com enorme empatia e uma grande aura. A sua capacidade de gerir pessoas, de saber quando ignorar algo e quando apertar as rédeas, era única."
O Dortmund conquistou o seu último grande troféu com a vitória na Taça da Alemanha em 2021, sendo que o último campeonato foi alcançado em 2012. O maior feito da história do clube é o triunfo na Liga dos Campeões em 1997.