Derrotado sólo una vez en los 22 duelos directos entre estos equipos previos en la Premier League, y buscando su tercera victoria consecutiva en uno de sus estadios favoritos, el Everton comenzó mejor y aprovechó una serie de córners a los cinco minutos.
Kiernan Dewsbury-Hall lanzó un saque de esquina con mucha potencia y Michael Keane peinó el balón hacia su compañero en defensa, James Tarkowski, que sólo tuvo que empujarla en el segundo palo.
Fue un inicio ideal para el Everton en el contexto de sus aspiraciones europeas, aunque había motivos para la cautela, ya que el Palace había igualado un gol inicial de los toffees en los dos últimos duelos en Londres.
Como en esas ocasiones, el Palace emoezó a reaccionar tras verse por detrás, y ambos porteros tuvieron que intervenir con paradas de reflejos con las piernas en apenas 26 segundos, la última de ellas evitando el gol de Dewsbury-Hall en un mano a mano.
El Palace hizo pagar caro al Everton esa falta de acierto, y poco después de la media hora llegó el empate tras una buena combinación entre Ismaïla Sarr y Daniel Muñoz. El balón rebotó en la pierna de Keane, permitiendo a Sarr rematar de volea y batir a Jordan Pickford para anotar su primer gol liguero desde marzo.
El Everton vuelve a adelantarse y el Palace iguala
Sarr también fue clave en defensa, sacando bajo palos un remate de cabeza de Iliman Ndiaye poco antes del descanso.
Donde él no pudo, Beto sí tuvo éxito de forma poco ortodoxa menos de dos minutos tras la reanudación. Aprovechó un balón largo de Tarkowski y, tras dejar atrás dos veces a Maxence Lacroix, definió raso ante Dean Henderson.
Dewsbury-Hall se plantó sólo ante el portero justo antes de la hora de juego, pero entre el guardameta del Palace y dos defensores han logrado desestabilizarle y evitar el tercero casi seguro.
El temor a otro déjà vu para los aficionados del Everton –tras lo ocurrido con el fallo de Dewsbury-Hall en el primer tiempo– casi se confirma en el 65’, cuando un cabezazo picado de Sarr obligó a Pickford a sacar una mano salvadora en el primer palo.
Pese a que el recién ingresado Thierno Barry, que venía de marcar dos goles el lunes ante el Manchester City, entró por Beto buscando aprovechar su buen momento, el siguiente tanto fue para el Palace. Jean-Philippe Mateta aprovechó un centro de Tyrick Mitchell que nadie pudo despejar y marcó a placer, logrando su segundo gol consecutivo en este enfrentamiento tras el empate de febrero de 2025 ante los toffees.
El Everton se convirtió el lunes pasado en el primer equipo en la historia de la Premier League en encajar un gol que cambia el resultado en el tiempo añadido de tres partidos seguidos. Por eso, el Palace podía confiar en sus opciones en los minutos finales.
Sarr, desde luego, lo intentó y se quedó a centímetros de conectar en el primer palo, antes de que Adam Wharton estrellara un disparo en el poste en el 90’.
Sin más sobresaltos tras los intentos de Ndiaye y Mateta en ambas áreas, el empate fue justo. El Palace amplía así su racha invicta en casa a nueve partidos desde febrero.
Mientras tanto, los problemas del Everton en la capital continúan, con un balance liguero en Londres esta temporada de una victoria, dos empates y tres derrotas. Como pequeño consuelo, sólo necesita un empate en los dos últimos partidos para alcanzar los 50 puntos por primera vez en cinco años.