Walczący o pierwsze od ponad 20 lat mistrzostwo Anglii Arsenal wchodzi w decydującą fazę sezonu. Zespół Artety chce zakończyć posuchę, która trwa od legendarnej, niepokonanej kampanii "The Invincibles" z sezonu 2003/04.
"Skupienie na Fulham. I głód. Głód gry, głód rywalizacji, głód zwycięstwa, głód bycia coraz bliżej spełnienia naszego marzenia" - powiedział hiszpański szkoleniowiec podczas piątkowej konferencji prasowej. "Gramy, by wygrać Premier League. Jesteśmy dokładnie tam, gdzie chcieliśmy być. Zostały cztery mecze. To drugi z nich. Jesteśmy gotowi".
Arsenal przez większą część sezonu prowadził w tabeli, jednak okazjonalne straty punktów pozwoliły broniącemu tytułu Manchesterowi City zbliżyć się do lidera. Zespół Pepa Guardioli wywiera presję, notując serię zwycięstw w końcówce rozgrywek.
Przewaga Arsenalu nad drugim w tabeli Manchesterem City wynosi trzy punkty, ale City ma jeden mecz zaległy.
"Zostały nam tylko cztery mecze i wszystko jest na szali, więc nie może być lepiej" - podkreślił Arteta.
Hiszpan potwierdził, że napastnik Kai Havertz oraz obrońca Jurrien Timber nie zagrają w meczu z Fulham.
Havertz pauzuje od ubiegłego weekendu, kiedy doznał urazu w spotkaniu z Newcastle United, natomiast Timber jest poza grą od marca. Arteta dodał, że Havertz może wrócić na rewanżowe starcie z Atletico.
"Havertza brak jest ogromny. Mówimy o jednym z najważniejszych ofensywnych zawodników, a nie gra już od siedmiu lub ośmiu miesięcy" - przyznał Arteta. "Nie zagra w tym meczu, ale mamy nadzieję, że na Atletico będzie już gotowy. Robi wszystko, by wrócić na boisko".
Fulham zajmuje 10. miejsce z dorobkiem 48 punktów, tracąc dwa do szóstego Brighton, jeden do Bournemouth i mając tyle samo punktów co Chelsea oraz Brentford, co zapowiada zaciętą walkę o europejskie puchary.