Mužský tým Arsenalu na vytouženou evropskou trofej stále čeká. Ženský tým je v tomto ohledu mnohem úspěšnější. Ligu mistryň vyhrál už dvakrát, z toho podruhé právě v minulé sezoně. Díky nedávné výhře nad Chelsea navíc Londýňanky i letos postoupily do semifinále, kde je čeká Lyon – soupeř, přes kterého loni vedla cesta k titulu.
Když se oba celky potkaly v minulé sezoně, Lyon platil za jasného favorita. Tento francouzský velikán má na svém kontě rekordních osm trofejí z Ligy mistryň a dlouho to vypadalo, že si o devátý triumf zahraje s mistrovskou Barcelonou. Hráčky Lyonu totiž v prvním zápase na Emirates zvítězily 2:1 a do domácí odvety si vezly slibný náskok.
Arsenal ale už v tehdejším čtvrtfinále s Realem Madrid ukázal, že udělat otočku a nasázet tři góly za poločas pro něj není problém. A to potvrdil i ve Francii. Během prvních pěti minut bylo srovnáno, do konce poločasu se Arsenal dostal do vedení, které následně ještě navýšil. Po 18 letech se tak londýnský celek slavně probojoval do finále soutěže, která za ta léta výrazně nabrala na prestiži.
V samotném loňském finále ale Arsenal rozhodně nepatřil mezi favority. Jeho protivníkem byla Barcelona plná velkých hvězd světového ženského fotbalu, jež v domácí soutěži posbírala všechny trofeje a opanovala i dva předchozí ročníky Ligy mistryň. O obrovské síle Katalánek svědčilo i to, že cestou do finále smetly 8:2 i Chelsea – tedy městského rivala Arsenalu, který se přitom svými ambicemi soutěž vyhrát vůbec netajil a jehož obří nákupy tomu jasně odpovídaly.
Chelsea se ani letos nedočká
Lucy Bronzeová a Keira Walshová k Blues zamířily právě z Barcelony se slovy, že zde chtějí Ligu mistryň vyhrát, stejná slova použila i jejich trenérka Sonia Bompastorová. Po drtivé porážce od katalánského giganta ale Chelsea zbyly jen oči pro pláč. O to horší pro ně je, že vytouženého titulu nedosáhnou ani letos, kdy je ve čtvrtfinále vyřadily právě úřadující mistryně z Arsenalu.
No ale zpátky k finále 2025, které hostil Lisabon. Arsenalu nikdo moc nevěřil, tím spíš, že před samotným finále prohrál dva ligové zápasy s papírově slabšími soupeři. Do soutěže se navíc musel probojovat přes předkola, kde musel otáčet dvojzápas se švédským Häckenem. Barcelona proti tomu sesbírala všechny domácí trofeje a v soutěži neporažená si kráčela pro třetí triumf v řadě.
Arsenal svého protivníka ale zaskočil už v úvodu, kdy do zápasu vstoupil jako lepší tým. I přes presink bylo skóre v poločase 0:0, což před zápasem málokdo čekal. Na první gól si diváci museli počkat do 74. minuty zásluhou dvou střídajících hráček. Klubová legenda Beth Meadová, která je v Arsenalu téměř dekádu, poslala míč na kopačku švédské kanonýrky Stiny Blacksteniusové a bylo rozhodnuto.
Barcelona sice měla ke konci utkání ještě pár akcí, se vším si ale nizozemská brankářka Daphne van Domselaarová poradila. Po závěrečném hvizdu u hráček v bíločervených dresech vypukla euforie, žádná z nich nedokázala uvěřit tomu, že jsou po 18 letech opravdu mistryněmi.
Pro malou Leah
Nejvíc z celého příběhu vyčnívá cesta vicekapitánky Leah Williamsonové, která je součástí klubu od devíti let, kdy přišla do akademie a od té doby neoblékla jiný dres. Jako 10letá doprovázela hráčky na hřiště a pozorovala, jak její hrdinky Anglii vybojovaly první výhru, načež ji po 18 letech zopakovala, navíc jako hráčka utkání.
Korunu celému příběhu nasazuje táta Leah Williamson, který je fanouškem Tottenhamu, tedy úhlavního rivala klubu jeho dcery. V minulosti se nechal slyšet, že dres Arsenalu by na sebe oblékl pouze v případě, že by jeho dcera hrála finále Ligy mistryň. A tak se stalo. Moment, kdy se před Williamsonovou objevil její otec v červeném dresu a ona překvapeně tleská, podtrhl výjimečnost okamžiku.
Arsenal je v ženské soutěži jediným anglickým týmem, který trofej získal. Mužský protějšek ale na trofej teprve čeká a jako jediný z celků, kteří jsou stále v soutěži, je dosud neporažen. Arsenal tak, stejně jako Bayern Mnichov, má teoretickou šanci získat double. Zda se mu to povede, rozhodne semifinále. Případné finále mužů hostí 30. května Budapešť. U žen bude jasno o něco dříve, finále se koná 23. května v norském Oslu.
Zaujal vás článek a chcete se o ženském fotbale dozvědět víc? Sledujte Queenballers.com a nic vám neunikne.