Vous êtes à seulement 90 minutes d'une finale d'Europa Cup, ce qui est assez fou. Comment vivez-vous le fait d'être si proche de participer à une finale européenne ?
Franny Černá : C'est vraiment excitant, mais aussi un peu stressant. Nous savons que nous sommes sur le point de réaliser quelque chose d'historique et nous voulons vraiment faire partie de cette finale. Nous oscillons entre l'excitation et la conscience du poids que représente ce match. L'important est de rester concentrées sur nous-mêmes et sur notre façon de jouer. Si nous restons calmes, sans nous laisser submerger par l'enjeu, j'espère que nous pourrons faire une bonne performance et atteindre cet objectif d'un match supplémentaire.
Vous allez affronter Hammarby, un club historique, en Suède pour tenter d'obtenir cette qualification, après une défaite 2-3 à l'aller chez vous. Comment préparez-vous ce match retour ?
Nous savons qu'Hammarby est un club très fort avec une grande histoire. Cependant, lors de notre parcours en Europa Cup, nous avons réussi de très bons résultats à l'extérieur. Souvent, le premier match nous sert à jauger l'adversaire, et c'est au deuxième match que nous montrons qui nous sommes vraiment ; nous espérons réitérer cela.
De manière générale, nous sommes toutes fières de nous. C'est un accomplissement énorme, mais j'ai l'impression que nous avons déjà accompli tellement de choses. Quoi qu'il arrive, nous sommes arrivées jusqu'ici et nous avons déjà de quoi être fières.
Réservez-vous des surprises pour le retour ?
C'est une bonne question. On a vu lors du match aller que la première mi-temps était un peu plus hésitante, alors qu'en seconde, nous étions déjà meilleures car nous comprenions mieux l'adversaire. Nous allons certainement proposer des surprises pour le match retour, même si je ne veux pas encore révéler lesquelles. Notre coach est très doué pour gérer ces confrontations en deux manches. Il sait qu'il ne faut pas tout montrer au premier match et que tout se joue sur 180 minutes. Tout est possible lors de ce second match.
Comment avez-vous vécu cette première édition de l'Europa Cup féminine ?
C'est une compétition passionnante. J'ai eu l'occasion de jouer des matchs de Ligue des Champions, mais le niveau y est parfois presque trop élevé. Contre des équipes comme Lyon ou Arsenal, on passe l'essentiel du temps à défendre. L'Europa Cup est formidable car elle permet de réellement jouer au football et d'évoluer. C'est un excellent outil pour faire grandir le football féminin, tant au niveau mondial que national. Si nous parvenons à attirer ces matchs internationaux dans notre pays, cela peut ouvrir les yeux des gens sur notre jeu et susciter plus d'intérêt pour le football féminin en général.
Que signifierait une qualification en finale pour vous et pour le Sparta Prague ?
Cela signifierait tout. Aucun autre club en République tchèque n'a jamais atteint une finale européenne, ce serait donc historique. Mais comme je l'ai dit, être déjà à ce stade est une motivation et une source de fierté immense.
Y a-t-il de jeunes joueuses du Sparta Prague que vous nous recommanderiez de suivre ?
Notre équipe est globalement très jeune, avec beaucoup de talent. Parmi les joueuses qui ont beaucoup de succès actuellement, je citerais Denisa Rancova. Elle a fait de gros matchs et a marqué des buts importants. Mais honnêtement, gardez un œil sur tout le monde, car tout l'effectif est intéressant.
Vous avez quitté le Slavia pour le Sparta, malgré la rivalité locale. Cela s'est-il bien passé ?
Il y a toujours des réactions quand on change de club rival. En République tchèque, c'est peut-être un peu plus simple car il n'y a que deux grands clubs ; les gens comprennent qu'il n'y a pas d'autre option si l'on veut changer d'air. Certains fans étaient mécontents au début, mais tout s'est apaisé maintenant. Je suis très heureuse et bien installée ici.
Vous avez grandi en Californie et joué à l'université à Chicago. Comment cette expérience américaine vous a-t-elle façonnée ?
Cela m'a énormément aidée. À l'université, je ne savais pas si j'avais le niveau pour devenir professionnelle. Cette expérience m'a convaincue d'essayer. Ce qui m'est resté du football américain, c'est l'intensité constante, la détermination et le fait d'être toujours en forme physiquement. Cette mentalité de ne jamais abandonner et de se donner à 100 % est ce que j'apporte ici. C'est parfois un peu différent de ce que je vois chez les joueuses tchèques, donc cela crée un bon équilibre.
Pourquoi avoir choisi la République tchèque pour votre carrière professionnelle ?
Mes deux parents sont nés ici et toute ma famille y vit. Je voulais essayer un endroit où je parlais la langue et où je connaissais du monde. Je pensais que ce serait un tremplin, mais je m'y sens tellement bien que je ne suis jamais repartie.
Pensez-vous que le succès du Sparta soit le signe que le football féminin progresse réellement en République tchèque ?
Absolument. Il est difficile pour les petits pays de se faire une place sur la scène internationale. Notre équipe nationale a de bons résultats, mais cela ne suffisait pas toujours à attirer l'attention. Le fait qu'un club tchèque aille aussi loin va ouvrir les yeux des autres pays sur la qualité de nos joueuses. Cela crée aussi un engouement local. Si nous arrivons à intéresser le public, à attirer des investissements et à donner envie aux jeunes filles de jouer, le sport ne pourra que progresser. Le niveau du championnat national s'améliore aussi, avec deux équipes de tête désormais très proches l'une de l'autre.
Un dernier mot sur les qualifications pour la Coupe du Monde. Vous êtes deuxièmes de votre groupe, juste derrière le Pays de Galles. Croyez-vous à la qualification ?
Nous savons que le chemin est encore long et difficile. Le Pays de Galles est une équipe solide qu'il faudra battre pour avancer. Mais si nous voulons aller à la Coupe du Monde, nous devons être capables de gagner ces matchs difficiles contre de bonnes équipes. C'est notre état d'esprit : nous dépasser pour prouver que nous y avons notre place. Si nous y arrivons, c'est que nous le méritons. Si nous échouons, cela voudra dire qu'il nous reste encore beaucoup de travail à accomplir.