Le complexe, actuellement en construction à proximité du Centre d’Entraînement et de Formation Sportive Jorge Costa, à Olival, accueillera l’équipe première ainsi que l’équipe B, tandis que les installations actuelles seront désormais réservées exclusivement aux équipes de jeunes.
« Pour nous, il s’agit d’une infrastructure absolument essentielle. Nous avons passé 23 ans au Centre d’Entraînement et de Formation Sportive d’Olival, désormais nommé Jorge Costa. Durant ces 23 années, le FC Porto a atteint un niveau de succès national et international sans précédent. C’est la continuité d’un travail de qualité que nous souhaitons poursuivre et nous avons choisi la municipalité de Gaia pour cette proximité », a expliqué André Villas-Boas, président du FC Porto, aux médias du club.
Le dirigeant azul e branco a souligné que le soutien de la Mairie de Gaia sera « nécessaire » pour optimiser l’utilisation de l’espace.
« La Mairie de Vila Nova de Gaia est essentielle pour la création des accès au CAR, tout comme les Infraestruturas de Portugal, et nous avons voulu attirer l’attention sur cette nécessité, qui profitera à la zone d’Olival et aux paroisses environnantes », a-t-il affirmé.
Pour Luís Filipe Menezes, le CAR, qu’il a assuré être une « initiative relevant exclusivement du club », sera important pour la commune de Gaia en termes d’attractivité résidentielle et d’investissement.
« L’intérieur de la commune de Gaia a du mal à retenir les habitants et à attirer les investissements, c’est pourquoi tout ce qui met en avant un investissement à Gaia est important. Encore plus à l’intérieur de la commune. Le FC Porto est une marque intrinsèquement liée à la réalité de la marque Porto », a souligné le maire.
Le social-démocrate, qui a dirigé la Mairie de Vila Nova de Gaia de 1997 à 2013, avant de reprendre ses fonctions en 2025, a rappelé l’historique de coopération entre ses équipes municipales et le club.
« En tant que président de la Mairie de Gaia, j’ai un long passé de coopération avec le FC Porto, concrétisé dans plusieurs domaines, notamment avec la collaboration au Centre d’Entraînement et de Formation Sportive Jorge Costa et au Complexe Sportif de Pedroso », a-t-il rappelé.
Après la présentation du projet dans l’actuel centre d’entraînement, Villas-Boas et Menezes, accompagnés des conseillers Carla Costa et Fernando Machado, se sont rendus sur le site des travaux.
La cérémonie a également comporté un moment symbolique avec le dépôt de plusieurs objets dans une capsule temporelle, Villas-Boas y plaçant un maillot commémoratif du 31e titre national du FC Porto et Luís Filipe Menezes une médaille ornée du blason de la ville.
Le complexe, qui comprendra des terrains d’entraînement, des structures d’hébergement, des espaces administratifs, des auditoriums et d’autres installations, est en cours de construction sur un terrain de 31 hectares acquis par la SAD portista pour environ quatre millions d’euros, impliquant un investissement global estimé entre 30 et 35 millions d’euros, financé par les fonds propres du club.