As páginas do calendário não param e há cada vez mais cruzes vermelhas no futebol de elite. É este frenesim que tem Julián Álvarez encurralado. O "Aranha" quer chegar longe com o Atlético de Madrid na reta final da época. E como se isso não bastasse, o Mundial-2026 aguarda a Argentina na sua defesa do título de 2022. A realidade é que, nos últimos quatro anos, o colchonero não parou. São 19 competições que corroboram isso.
Desde 2022, esteve envolvido numa infinidade de contextos. Campeonato Argentino, Taça da Argentina, Taça da Liga Profissional Argentina, Taça Libertadores, Liga dos Campeões, Premier League, Taça de Inglaterra, Taça da Liga inglesa, Supertaça inglesa, Supertaça Europeia, LaLiga, Supertaça de Espanha, Taça do Rei, Mundial de Clubes, qualificação para o Mundial, fase final do Mundial, Copa América, Jogos Olímpicos e Finalíssima.
Na preparação para o Argentina-Zâmbia, Julián Álvarez disputou 268 jogos desde 28 de janeiro de 2022. Os últimos com o River Plate, a aventura com o Manchester City e o salto para o Atlético de Madrid com um Mundial em mãos. Neste período de tempo, o seu número médio de compromissos é arredondado para cada cinco dias. Quase 1500 dias, se olharmos para trás no tempo. E, felizmente, as lesões não lhe bateram à porta.
Mais 16 jogos antes do Mundial?
Neste momento, o argentino tem ainda 12 jogos para disputar pelo seu clube esta época. Se chegar à final da Liga dos Campeões, 15, com a Taça do Rei a caminho. Além disso, este confronto de preparação com os campeões do mundo é o grande jogo do verão. O calendário não o poupou nos últimos quatro anos. Nem o fará no pico da sua carreira, mas este esforço suplementar é uma faca de dois gumes.
Viagens transoceânicas constantes. Milhares de quilómetros no ar. As pausas internacionais. A pressão do calendário do futebol europeu, com jogos a meio da semana e a fase continental a aproximar-se às terças e quartas-feiras. Se o Atlético de Madrid lutar pela Orelhuda no próximo dia 30 de maio, às 17:00, na Arena Puskás, em Budapeste, e somando todos os jogos amigáveis, seriam 292 jogos desde o início de 2022.
Uma distensão no joelho impediu-o de jogar contra o Liverpool há alguns meses. Este foi o único contratempo físico que impediu Julián Álvarez de jogar nas últimas quatro épocas. Os interesses externos e a monetização do futebol fizeram aumentar um calendário que sufoca os jogadores de elite. No meio de tanta polémica, sobrevive a cada cinco dias com 19 competições na memória. Este frenesim incessante mantém a "Aranha" viva.