Le milieu de terrain polyvalent a débuté sa carrière à Leeds avant d'évoluer à Newcastle, Aston Villa, Manchester City, Liverpool et plus récemment Brighton.
Au cours de ces passages, Milner a remporté trois titres de Premier League, deux FA Cups, deux EFL Cups et la Ligue des champions.
Il a disputé 658 matchs dans l'élite, battant le record établi par Gareth Barry lors de la saison 2025/26.
Sur la scène internationale, Milner a honoré 61 sélections avec l'Angleterre entre 2009 et 2016.
"Après 24 saisons en Premier League, il me semble que c'est le bon moment pour mettre un terme à ma carrière de joueur", a déclaré Milner dans un communiqué sur les réseaux sociaux. "Aux supporters, merci. À ceux qui m'ont soutenu à chaque étape, vos encouragements ont compté bien plus que vous ne le saurez jamais. Et à ceux qui m'ont critiqué en chemin, merci aussi — vous avez tous contribué à rendre ce parcours mémorable et à me façonner en tant que joueur et en tant qu'homme. À ma famille, merci pour chaque sacrifice, chaque kilomètre parcouru et chaque moment d'encouragement. Rien de tout cela n'aurait été possible sans vous."
"Je quitte le football avec une immense fierté, beaucoup de gratitude et des souvenirs qui resteront avec moi toute ma vie. Le football m'a apporté bien plus que je n'aurais pu l'imaginer, et je serai toujours reconnaissant pour toutes les opportunités qu'il m'a offertes. Merci à tous ceux qui ont fait partie de ce voyage."