"Es una nueva oportunidad de oro para lograr algo excepcional. Aprendemos de lo vivido y estamos deseando que llegue el partido". Así lo aseguró Martin Ødegaard en la rueda de prensa de este martes, garantizando a los periodistas que el Arsenal va a darlo todo en este encuentro. Para conseguirlo, el equipo necesitará mucho a su capitán, el hombre creativo y factor diferencial de los Gunners.
Un regreso impactante a la competición
Los últimos tiempos no han sido sencillos para Ødegaard. Ha sufrido seis lesiones importantes en la temporada, dejando un vacío en el campo que sus compañeros han tenido que cubrir. Sin embargo, tanto dentro como fuera del terreno de juego, el noruego sigue siendo una pieza clave para los londinenses.
Aunque las lesiones consecutivas le han hecho perder algo de efectividad, el centrocampista ha demostrado que todavía puede sorprender a sus rivales. Por ejemplo, fue el mejor generador de juego en la ida de los cuartos de final ante el Sporting (2 remates, 81% de acierto en el pase, 68 toques de balón, uno de ellos en el área rival). En la Premier League, aunque el Arsenal ha perdido el liderato ante el City (2-1), sigue siendo el jugador de los Gunners más productivo, con el doble de ocasiones creadas que cualquier otro futbolista sobre el césped.
Es cierto que, con cinco goles y una asistencia en la Premier, además de un pase de gol en la Champions, podría parecer que su aportación no es tan determinante. Sin embargo, sería un error pensar así. No es especialmente brillante de cara a portería, pero su calidad creativa sigue intacta. Solo necesita oportunidades para demostrarlo, algo que suele ocurrir cada vez que vuelve tras una lesión.
En la presente temporada, Ødegaard suma 0,23 xA en todas las competiciones y un porcentaje de progresión en el campo de 8,9/10. Promedia 1,6 disparos por partido y tiene un 77% de acierto en el pase en el último tercio.
Una ausencia significativa, ¿mejores días por delante?
Así, Ødegaard sigue siendo el principal generador de ocasiones, además de líder y referente del Arsenal. Cuando no está, al equipo le cuesta mucho encontrar soluciones. Por eso, en la vuelta de los cuartos de final de la Liga de Campeones, un 0-0 les bastó para clasificarse. También explica por qué el equipo se quedó sin ideas en la derrota ante el Bournemouth en la Premier (2-1) y fue eliminado de la EFL Cup por el City (2-0).
En total, el noruego se ha perdido 24 partidos oficiales. Ha sido complicado para los Gunners adaptarse a su ausencia. Pero ahora que ha regresado y está decidido a seguir adelante, puede ser decisivo ante el Atlético. Puede marcar la diferencia y cambiar el destino de los suyos.
De hecho, los dos partidos que ha disputado tras su reciente lesión muscular han dejado buenas sensaciones. Frente al Newcastle el pasado fin de semana, volvió a ser útil: remató una vez a portería, completó el 86% de sus pases y tocó el balón en 71 ocasiones, tres de ellas en el área rival.
Todo esto puede ser un impulso mental en un final de temporada complicado. Lo que está claro es que su presencia se notará en el Metropolitano este miércoles. ¿Hasta qué punto? Eso se verá en un partido que promete ser tan táctico como intenso.
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