An eine ausgelassene Party war kurz nach Mitternacht nicht mehr zu denken. Einer nach dem anderen schleppten sich die Pokalhelden des VfB Stuttgart um Matchwinner Tiago Tomás nach ihrer "unglaublichen Energieleistung" aus der Arena, nur die weißen Pokal-Brillen erinnerten noch an den erneuten Einzug ins Finale von Berlin.
"Ich kann nicht mehr", sagte ein völlig erschöpfter Deniz Undav nach dem packenden Halbfinal-Krimi gegen den SC Freiburg, "aber es hat sich gelohnt."
Es gebe nur "wenige Sachen, die schöner sind" als das Pokalfinale im Olympiastadion, betonte Undav. Nach dem dramatischen 2:1 (0:1) nach Verlängerung gegen Freiburg darf der VfB erstmals in seiner Vereinsgeschichte zum zweiten Mal in Folge in die Hauptstadt reisen.
Und lechzt spätestens nach dem Triumph gegen Arminia Bielefeld im vergangenen Jahr nach Titeln. Obwohl, oder gerade weil am 23. Mai die größtmögliche Aufgabe auf die Schwaben wartet.
Match-Center: Stuttgart vs. Freiburg
Das schwierigste Finale
"Ich freue mich, dass es die Bayern sind", versicherte Trainer Sebastian Hoeneß am ARD-Mikrofon mit Blick auf das Highlight-Spiel gegen den frisch gekürten Meister. Denn: "Ein Pokalsieg im Finale gegen die Bayern, da geht nichts mehr drüber", erklärte Hoeneß: "Jetzt haben wir die Chance."
Doch der VfB ist gewarnt. Schließlich habe man in dieser Saison bereits mehrfach "gesehen", zu was die Bayern "imstande sind", mahnte Sportvorstand Fabian Wohlgemuth. Alle drei Spiele gegen die Münchner gingen verloren, Torverhältnis 3:11. "Wenn wir zehnmal gegeneinander spielen, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass wir sehr viele Spiele verlieren", gab Hoeneß zu, "aber wir müssen ja nur eins spielen."
In dem müsse man eben "beten, dass sie Fehler machen und wir die ausnutzen", sagte Undav, betonte jedoch: "Das wird sehr, sehr schwer." Aber, da sind sie sich beim VfB einig, eben nicht unmöglich. Ein Triumph in Berlin gegen die Bayern wäre jedenfalls zweifelsohne die Krönung einer erneut starken Saison, die, so Hoeneß, ja auch in der Liga noch lange "nicht zu Ende" ist.