Taça de Portugal: Leões defendem vantagem, Torreense e Fafe desempatam em Torres Vedras

Os leões, bicampeões nacionais, venceram os dragões, por 1-0, na primeira mão das meias-finais, no já longínquo dia 03 de março, com um golo de penálti do colombiano Luis Suárez.

Esta é a vantagem que o Sporting, na ressaca da eliminação da Liga dos Campeões e da derrota no dérbi com o rival Benfica, procura defender no caminho para a 32.ª presença no jogo decisivo da Taça de Portugal, a terceira seguida, frente ao FC Porto.

A formação comandada por Rui Borges chegou à dobradinha ao vencer o Benfica após reviravolta, por 3-1, no prolongamento, mas, esta época, que começou com o desaire na Supertaça Cândido Oliveira frente aos encarnados, ainda orientados por Bruno Lage, pode valer um único troféu, dado o atraso no campeonato.

O Sporting chegou às meias-finais após três prolongamentos, todos com triunfos por 3-2, em casa frente a Paços de Ferreira e AFS e na visita ao Santa Clara, tendo apenas como exceção o triunfo mais folgado na receção ao Marinhense (3-0).

O FC Porto derrotou nos quartos de final o rival Benfica, recordista de triunfos, com 26, por 1-0, num percurso que passou pelas vitórias seguras diante de Celoricense (4-0), Sintrense (3-0) e Famalicão (4-1).

Os dragões chegam a este jogo após terem caído na Liga Europa, mas com uma liderança da Liga Portugal reforçada, a quatro jornadas do fim do campeonato, com sete pontos de avanço sobre o Benfica, segundo, e oito sobre o Sporting, terceiro, que tem menos um jogo.

Os comandados de Francesco Farioli podem levar os azuis e brancos à sua 35.ª final, dois anos depois de terem batido os leões, no prolongamento da final da prova rainha.

Os rivais protagonizam o quarto e último clássico da temporada - na Liga Portugal, o FC Porto venceu fora, por 1-2, e empatou 1-1 em casa -, na quarta-feira, a partir das 20:45, no Estádio do Dragão, no Porto.

Qualquer um dos grandes, com 20 troféus do lado azul e branco e 18 do verde e branco, é claramente favorito na final da 86.ª edição da Taça de Portugal, marcada para 24 de maio, no Estádio Nacional, em Oeiras, perante os outros pequenos semifinalistas.

O Torreense, da Liga 2, e o Fafe, da Liga 3, vão desempatar a eliminatória, na quinta-feira, também às 20:45, após o 1-1 no Minho, há mais de dois meses, em 04 de fevereiro.

Além de jogar em casa, a formação grená conta ainda com a motivação de lutar pela subida à Liga, da qual está arredada desde 1991/92, enquanto os fafenses disputam a permanência no terceiro escalão.

Os comandados de Luís Tralhão procuram, na segunda presença em meias-finais, reeditar o feito de 1955/56, quando o emblema de Torres Vedras perdeu a final diante do FC Porto (2-0), na inédita chegada ao jogo decisivo.

Apesar de ter sido fundado dois anos depois, em 1958, o Fafe disputa pela terceira vez as meias-finais, tentando tornar-se no 27.º clube a disputar o troféu da prova rainha, após os desaires em 1976/77 e 1978/79, quando foi afastado das finais, respetivamente, por FC Porto (3-0) e Sporting (0-1, após prolongamento).

O Fafe destacou-se entre os 149 participantes na Taça de Portugal, ao eliminar os primodivisionários Moreirense (1-0), Arouca (2-1) e SC Braga (2-1), enquanto o Torreense apenas se deparou com um emblema da Liga, o Casa Pia (1-2), tendo vencido os seus adversários na Liga 2, União de Leiria (3-1), Lusitânia de Lourosa (0-1) e Oliveirense (5-4 nas grandes penalidades, depois do 1-1 no tempo regulamentar e no prolongamento).