"L'Amérique est loin, de l'autre côté de la lune". C'est en 1976 que Lucio Dalla a raconté l'histoire d'Anna et Marco : une histoire simple, sans fioritures, avec un rêve énorme et inaccessible, l'Amérique pour être précis.
Aujourd'hui, cette phrase, après la défaite aux tirs au but lors du match de barrage contre la Bosnie, sonne comme une sentence, pour l'Italie et pour les Italiens. L'Amérique est toujours de l'autre côté de la lune. La Coupe du monde, en revanche, semble avoir été envoyée sur Mars. Et nous, nous restons immobiles.
Coincés en 2006. À la dernière nuit où nous étions vraiment grands. À l'illusion que l'histoire était suffisante pour continuer à gagner.
Pendant ce temps, le monde a évolué. D'autres équipes nationales sont tombées et se sont relevées. Elles ont changé, investi, reconstruit. Celles qui ont échoué se sont relevées. Ceux qui n'étaient pas les protagonistes ont évolué. Et nous ? Nous sommes restés immobiles. Et en football, l'immobilité, c'est la disparition.
L'Italie n'est plus un pays du football. Et ce n'est pas seulement la faute des institutions sportives. Ce serait trop facile. C'est aussi notre faute. Celle des Italiens. Des supporters. Nous préférons un le padel au football. Nous acceptons les vieux stades, sans exiger de changement.
Nous nous indignons un jour, puis nous reprenons le cours normal des choses. Nous faisons tout pour changer afin que tout reste pareil. Il en sera de même cette fois-ci.
Dans un pays normal, après un nouvel échec, la démission serait immédiate. Elles seraient inévitables. Ici, au contraire, on attend. On prend le temps. On parle de réflexions, de tables, de conseils fédéraux. On construit une autre transition qui mènera exactement au même point.
Nous avons déjà vécu 12 ans sans Coupe du monde. Maintenant, ce sera 16. Impensable en 1976. Inimaginable en 2006.
Ce qui s'est passé hier n'est pas une catastrophe. Cela s'était déjà produit avec la Suède il y a huit ans. Ce n'est même pas l'abîme, nous l'avions déjà touché à Palerme il y a quatre ans. C'est quelque chose de pire. C'est l'habitude de l'échec.
La lune est toujours là. Mais le problème n'est pas la distance, ce n'est pas l'Amérique qui est loin, c'est nous qui nous sommes éloignés du football. Et aujourd'hui, nous ne sommes plus à la hauteur du voyage.