Le patron de la FIFA, dont la présence n'avait pas été annoncée, s'est installé en tribune peu avant le coup d'envoi de la rencontre entre l'Iran et le Costa Rica près d'Antalya, station balnéaire de la côte méditerranéenne, ont constaté des journalistes de l'AFP.
Le président de l'instance mondiale du football n'a pas fait de déclarations à la presse, tenue à l'écart en tribune.
Mi-mars, le patron de la Fédération iranienne de football, Mehdi Taj, avait indiqué "être en négociations avec la Fifa pour que les matches de l'Iran (...) se déroulent au Mexique" et non sur le sol américain, comme prévu jusqu'ici. "Nous boycottons les États-Unis, (...) pas la Coupe du monde", avait-il également déclaré.
Semblant écarter tout compromis – alors même que Donald Trump a estimé que les joueurs iraniens ne seraient pas en "sécurité" aux États-Unis –, la FIFA avait dit vouloir que la compétition, prévue du 11 juin au 19 juillet, "se tienne comme prévu".
Selon le calendrier officiel, l'Iran devra affronter au premier tour de la Coupe du monde la Nouvelle-Zélande et la Belgique à Los Angeles puis l'Égypte à Seattle. Et son camp de base pour le tournoi est censé être situé à Tucson, dans l'Arizona.