La vieille garde de Fluminense, emmenée par le vétéran brésilien Thiago Silva, a réussi à tenir tête au Borussia Dortmund (0-0) lors des débuts des deux équipes au Mondial des clubs, mardi à East Rutherford.
Les vieux ont encore de la ressource et les Cariocas l'ont prouvé en résistant de très belle manière au 4e de la Bundesliga. Avec sa défense composée de quadragénaires, la formation de Rio a ainsi mis au pas l'attaque du Borussia et sa doublette Seydou Guirassy-Karim Adeyemi.
Avec le joueur le plus âgé de la compétition dans les buts (Fabio, 44 ans) et l'ancien capitaine du PSG (40 ans) associé à un arrière de 35 ans (Samuel Xavier) en charnière centrale, Fluminense pouvait craindre le pire au moment de défier les finalistes de la Ligue des champions 2024. Mais l'expérience a fait la différence et les Allemands n'ont jamais trouvé la clé pour déstabiliser leurs adversaires.
"O Monstro" n'a peut-être plus ses jambes de 20 ans mais il a toujours ce sens du placement qui avait fait de lui la référence mondiale à son poste. Guirassy, pourtant auréolé de son statut de meilleur buteur de la C1 cette saison, à égalité avec le Brésilien du FC Barcelone Raphinha, en a payé le prix fort en étant totalement muselé dans un MetLife Stadium de nouveau à moitié rempli. L'intervention pleine d'autorité de Thiago Silva devant le Guinéen en première période a ainsi été un modèle du genre (29e).
Dans un groupe F composé également des Sud-Africains des Mamelodi Sundowns et des Sud-Coréens d'Ulsan, la qualification ne devrait théoriquement pas échapper à Fluminense et au Borussia mais les Brésiliens ont montré qu'ils avaient la capacité de titiller les équipes européennes et qu'ils auraient une carte à jouer en 8e de finale.
Alors que Dortmund, qui a connu d'énormes difficultés en championnat avant d'arracher in extremis une place en C1 pour le prochain exercice, n'a que rarement été dangereux, Fluminense a pu compter sur son intenable ailier droit Jhon Arias pour semer la panique au sein de la défense allemande.
Le Colombien a été extrêmement remuant, se procurant plusieurs occasions nettes (4e, 17e).
"Flu" a globalement eu les meilleures opportunités et les hommes de Niko Kovac, arrivé en pompier en février à la tête du Borussia, peuvent finalement s'estimer très heureux de repartir avec un point. L'énorme raté de l'Uruguayen Agustin Canobbio, pourtant idéalement décalé par Everaldo (58e), et surtout le beau sauvetage du gardien Gregor Kobel (69e) ont maintenu le club de la Ruhr à flot avant deux rendez-vous qui s'annoncent beaucoup plus aisés contre Mamelodi samedi et Ulsan, le 25 juin.