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A cumprir a oitava presença na competição, o conjunto portista está pela terceira vez nesta fase e fará o desempate frente ao Nottingham Forest, de Vítor Pereira, na quinta-feira, no Porto, e em 16 de abril, em Inglaterra.
Os dragões estrearam-se na Liga Europa em 2010/11, na segunda edição da prova que sucedeu à Taça UEFA, e arrebataram logo o troféu, num percurso iniciado no play-off e concluído em Dublin, com um triunfo por 1-0 sobre o SC Braga.
Pelo meio, nos quartos de final, o conjunto comandado pelo agora presidente André Villas-Boas apanhou os russos do CSKA Moscovo, que bateu por um total de 10-3, ao vencer no Porto por 5-1 e na capital russa por 5-2.
Na primeira mão, no Dragão, em 07 de abril de 2011, a grande figura do encontro foi o ponta de lança colombiano Radamel Falcao, que conseguiu um hat-trick, com golos aos 37, 84 e 90+2 minutos – acabaria a prova com o impressionante registo de 17 tentos.
Silvestre Varela, aos 64 minutos, e o central brasileiro Maicon, aos 70, apontaram os outros golos dos azuis e brancos, enquanto Kirill Kombarov marcou, aos 71, o tento de honra do conjunto russo.
A eliminatória ficou, praticamente, sentenciada, mas o FC Porto voltou a ser categórico em Moscovo, onde chegou ao intervalo já a vencer por 2-0, graças aos golos do brasileiro Hulk, aos 28 minutos, e do uruguaio Cristian Rodríguez, aos 45+2'.
Na segunda parte, o colombiano Fredy Guarín, aos 47 minutos, Falcao, aos 54', e Ruben Micael, aos 89', selaram a segunda manita dos portistas, enquanto Dzyuba, aos 52', e Ari, aos 72', apontaram os tentos dos anfitriões.
Os dragões ficaram-se pelos 16 avos de final na segunda presença, em 2011/12, mas à terceira, em 2013/14, voltaram aos quartos, não conseguindo desta vez o apuramento.
Sob o comando de Luís Castro, o FC Porto até entrou, no entanto, da melhor forma na eliminatória, ao vencer em casa o Sevilha por 1-0, graças a um golo do central francês Eliaquim Mangala, apontado aos 31 minutos.
Na Andaluzia, no Estádio Ramón Sanchez Pizjuan, a história foi bem diferente, com o Sevilha a dominar completamente os portistas e a chegar ao intervalo já a vencer por 3-0.
O croata Ivan Rakitic, aos cinco minutos, de grande penalidade, Vitolo, aos 26', e o colombiano Carlos Bacca, aos 29', encaminharam o apuramento dos espanhóis, que chegaram ao 4-0 aos 79', com um golo do francês Kevin Gameiro.
Já nos descontos, aos 90+2 minutos, Ricardo Quaresma amenizou o desaire, mas não evitou a eliminação, na derradeira presença dos portistas nos quartos.
Nas participações seguintes, o FC Porto ficou-se pelos 16 avos de final em 2015/16 e 2019/20, nos oitavos em 2021/22 e no play-off de acesso aos oitavos em 2024/25, voltando agora, 12 anos depois, aos quartos de final.
O encontro entre o FC Porto e os ingleses do Nottingham Forest, da primeira mão dos quartos de final da Liga Europa, realiza-se na quinta-feira, pelas 20:00, no Estádio do Dragão, no Porto, com a segunda mão em Inglaterra, em 16 de abril.