"Scena niedoszłego uścisku dłoni to kolejny zawód dla Palestyńczyków i rodzi pytania o powagę FIFA w zapewnianiu im praw sportowych" – napisała PFA w oświadczeniu na swojej stronie internetowej. Organizacja odniosła się do gestu prezydenta FIFA, Infantino, podczas Kongresu FIFA, który odbył się 30 kwietnia w kanadyjskim Vancouver.
Do napiętej sytuacji doszło, gdy Infantino na scenie próbował stworzyć atmosferę porozumienia między oboma krajami, zachęcając prezesa PFA, Jibrila Rajouba, do podania ręki wiceprezesowi izraelskiej federacji, Basimowi Sheikhowi Sulimanowi. Rajoub odmówił wykonania tego gestu.
"Nie mogę podać ręki komuś, kogo Izraelczycy przyprowadzili, by wybielić swoje faszystowskie i ludobójcze działania! Cierpimy” – powiedział Rajoub do Infantino, jak przekazała wiceprezes palestyńskiej federacji, Susan Shalabi, obecna na miejscu.
W artykule na stronie federacji podkreślono, że "zamiast podjąć praktyczne kroki w celu egzekwowania prawa, prezydent FIFA od razu próbował uzyskać zdjęcie uścisku dłoni przed kamerami, by sprzedać je jako sukces swoim mocodawcom, choć w rzeczywistości nic się po tym nie zmieni".
W krytycznym tonie zwrócono uwagę, że FIFA nigdy nie próbowała podobnych działań – "tworzenia fałszywego obrazu przyjaźni i zbliżenia między działaczami" – w przypadku Rosji i Ukrainy: "Wręcz przeciwnie, byliśmy świadkami rygorystycznego stosowania przepisów, wykluczając rosyjskie federacje i drużyny sportowe z udziału w rozgrywkach międzynarodowych, i nie jest to pierwszy taki przypadek".
Palestyna prosi o respektowanie zasad, FIFA nic nie zrobi
Wbrew oczekiwaniom Palestyny, podczas ostatniego kongresu FIFA potwierdziła, że nie podejmie działań dyscyplinarnych wobec Izraela, mimo udziału izraelskich klubów z nielegalnych osiedli na okupowanych terenach Zachodniego Brzegu w rozgrywkach.
Jibril Rajoub zakwestionował tę decyzję i zapowiedział odwołanie do Trybunału Arbitrażowego ds. Sportu (TAS), podkreślając, że Zachodni Brzeg, w tym wschodnia Jerozolima, "nie są terytorium Izraela zgodnie z prawem międzynarodowym".
"Nie prosimy FIFA o rozwiązanie konfliktu politycznego. Prosimy FIFA o zarządzanie piłką nożną. Nie oczekujemy od FIFA rozstrzygania granic. Prosimy FIFA o stosowanie własnych przepisów" – powiedział Rajoub podczas kongresu FIFA.
Po kilku minutach rozmowy na scenie z Jibrilem Rajoubem Infantino stwierdził, że zarówno Izraelczycy, jak i Palestyńczycy "mają te same prawa", wzywając obie strony do "wspólnej pracy (…) by dać dzieciom nadzieję".
Palestyńska federacja pochwaliła postawę swojego lidera, uznając, że Jibril Rajoub "nie zgodził się na ignorowanie poważnych naruszeń wobec sportu" w swoim kraju.
Od początku ofensywy Izraela po atakach z 7 października 2023 roku (które według oficjalnych danych przyniosły około 1200 ofiar śmiertelnych i blisko 250 zakładników), w Gazie udokumentowano ponad 72 500 zabitych i 172 000 rannych. Władze tego terytorium podkreślają jednak, że pod gruzami i w niedostępnych miejscach wciąż znajdują się ciała.