"Wir wollten diesen Sieg unbedingt und mit unseren Fans feiern. Wir sind durch, das ist wichtig. Jetzt wollen wir auch Meister sein", sagte Starstürmer Edin Dzeko bei Sky. Ob er auch in der kommenden Saison für die Schalker spiele? "Mal gucken. Erstmal feiern. Ich bin sehr zufrieden, dass ich diese Entscheidung getroffen habe im Januar und hergekommen bin", antwortete Dzeko im blauen Aufstiegsshirt mit dem Aufdruck: "Rauf geht's, Schalke".
Königsblaue Ekstase: Schalke 04 ist zurück in der Fußball-Bundesliga. Mit dem 1:0 (1:0) gegen Abstiegskandidat Fortuna Düsseldorf machte das Team von Erfolgstrainer Miron Muslic und Rückkehrer Edin Dzeko bereits am drittletzten Spieltag den Aufstieg fix - nach drei Jahren Zweitklassigkeit brachen nach Abpfiff in der Schalker Arena alle Dämme.
Match-Center: Schalke 04 vs. Fortuna Düsseldorf
Wie erhofft blieb der Platzsturm der Fans aus - beim letzten Aufstieg 2021/22 hatten sich mehrere Anhänger beim Sprung von der Tribüne in den Innenraum verletzt. Matchwinner war Kapitän Kenan Karaman (15.), der den goldenen Treffer für die Schalker erzielte und später mit Tränen in den Augen durch die Arena ging. Muslic drückte jeden einzelnen unter lauten Gesängen der Fans an sich.
"Ich finde nicht die richtigen Worte. Wir haben lange auf diesen Moment gewartet", sagte Karaman am RTL-Mikrofon: "Der ganze Verein, die ganze Stadt haben sehr schwere Jahre hinter sich. Ich bin unglaublich stolz auf den Verein und auf die Mannschaft, wir haben uns das absolut verdient."
Düsseldorf dagegen muss immer mehr um den Klassenerhalt bangen und könnte an diesem Spieltag sogar noch auf einen direkten Abstiegsplatz abrutschen.
Alles war bereitet: Schon in den Mittagsstunden herrschte in Gelsenkirchen Ausnahmezustand, ab 16 Uhr zogen zehntausende Schalker Fans die rund 3,5 Kilometer vom Marktplatz in Buer zur Arena und stimmten sich lautstark auf den Höhepunkt am Abend ein, weit mehr als die knapp über 60.000 Ticketinhaber tummelten sich rund um die Arena.
Überzeugter Muslic als Schlüssel
Für Diskussionen sorgte im Vorfeld das Thema Platzsturm. Vor vier Jahren hatten die Schalker Fans nach dem Aufstiegsspiel gegen den FC St. Pauli (3:2) den Rasen geflutet, beim Überwinden des Grabens zwischen Spielfeld und Tribüne verletzten sich einige Fans. "Es ist ein absolutes No-Go, dass der Platz gestürmt wird", mahnte Muslic deshalb.
Starstürmer Dzeko kehrte nach seiner Schulterverletzung in den Kader zurück, Muslic setzte aber erst einmal auf seine bewährte Startelf, die sich auch letzte Woche in Paderborn (3:2) den Matchball erspielt hatte. "Das lassen wir uns nicht mehr nehmen", sagte Muslic.
Und genau das untermauerte der Favorit unter den Augen zahlreicher Legenden wie Klaus Fischer oder Klaas-Jan Huntelaar auf der Tribüne von Beginn an. Sofiane El-Faouzi eroberte den Ball an der Mittellinie, Adil Aouchiche bediente Karaman, der sehenswert in den Winkel traf und die Arena zum Beben brachte. Aouchiche hätte direkt nachlegen können, scheiterte mit seinem Freistoß aus 20 Metern aber am rechten Pfosten (19.).
Von den Gästen kam offensiv wenig, bis Shinta Appelkampf auf einmal frei vor Loris Karius auftauchte und den Schalker Keeper zu einer Glanztat zwang (59.). Nach 68 Minuten kam Dzeko zu seinem umjubelten Comeback.