Atletico w swojej historii trzykrotnie dotarło do finału Ligi Mistrzów, z czego dwa razy podczas niemal piętnastoletniej pracy Simeone. Nigdy jednak nie sięgnęło po trofeum i jest jedynym zespołem, który rozegrał trzy finały LM bez zdobycia tytułu.
W obecnym sezonie "Los Colchoneros" nie są zadowoleni ze swojej pozycji w tabeli LaLiga – zajmują czwarte miejsce i tracą aż 25 punktów do prowadzącej Barcelony. W finale Copa del Rey niedawno przegrali z Realem Sociedad po rzutach karnych, a Liga Mistrzów pozostaje ich jedyną szansą, by uniknąć piątego z rzędu sezonu bez trofeum.
Simeone jednak nie miał ochoty wracać do przeszłości i na nadchodzące wyzwanie patrzy pragmatycznie. "Nie ma tu żadnej presji, to poczucie odpowiedzialności i szczególne oczekiwanie. To mecz piłkarski, a o wyniku decydują zawodnicy. Musimy się dobrze przygotować. Chcemy zagrać tak, jak sobie to wyobrażaliśmy i doprowadzić do sytuacji, w której sprawimy Arsenalowi problemy" - powiedział na konferencji prasowej.
Zapytany, czy po trzech finałowych porażkach Liga Mistrzów jest Atletico coś "winna", Simeone odpowiedział: "Wszyscy jesteśmy ludźmi. Jeśli zapytacie nas o zdanie, każdy powie coś innego. Jednak rozgrywki nikomu nic nie są winne. Na wszystko trzeba sobie zasłużyć i to osiągnąć. Trzeba ciężko pracować, dążyć do celu i liczyć, że szczęście będzie po naszej stronie".
A co Argentyńczyk obecnie uważa za największy atut swojej drużyny? "To, co pokazaliśmy w Pucharze Hiszpanii czy w Lidze Mistrzów. Gramy intensywnie, swoim stylem, z ofensywną inicjatywą. Tak będziemy postępować" - stwierdził.
Simeone stawia na czyny, nie na marzenia. "Marzyć jest dobrze, ale liczy się to, co dzieje się na boisku, co robimy i czego chce Bóg. Tak właśnie postępujemy" - podkreślił.
"Jesteśmy w kolejnym półfinale. To wyjątkowe, że po raz czwarty w ostatnich 14 latach dotarliśmy do tego etapu. To niesamowite. Wiara, ekscytacja, zaraźliwy duch nam pomagają. Przed nami trudny mecz, ale przystępujemy do niego pełni nadziei" - dodał.