Le vainqueur de la Coupe du monde, âgé de 40 ans, qui a pris sa retraite internationale en 2024, est au centre des préoccupations de nombreux supporters allemands. Oliver Baumann est actuellement le gardien de premier choix de l'Allemagne, et Jonas Urbig et Alexander Nubel sont ses remplaçants probables pour le tournoi. Marc-André ter Stegen n'est pas non plus de la partie suite à des blessures consécutives.
Mardi, Neuer, qui a été le gardien titulaire de l'Allemagne pendant 14 ans, a réalisé une série d'arrêts spectaculaires tout au long d'une rencontre palpitante, notamment en stoppant à plusieurs reprises le meilleur buteur du Real , Kylian Mbappé, et Vinicius Jr dans des face-à-face, afin de protéger la mince avance des visiteurs et d'obtenir les honneurs de l'homme du match.
Il a été couvert d'éloges par les experts allemands, dont beaucoup ont réclamé son intégration dans l'équipe de la Coupe du monde, et même l'entraîneur du Real, Alvaro Arbeloa, a souligné la performance de Neuer.
"Je pense que Neuer a été le meilleur joueur du match", a déclaré Arbeloa. "Nous avons eu tellement d'occasions de marquer plus de buts, mais nous ne l'avons pas fait.
Les Allemands n'ont jamais manqué de gardiens de classe mondiale pour les tournois internationaux, mais l'équipe nationale a manqué de constance depuis la retraite de Neuer.
Avec la Coupe du monde qui débutera en juin aux États-Unis, au Canada et au Mexique, et la volonté de l'Allemagne de bien faire après les éliminations consécutives au premier tour en 2018 et en 2022, les appels au retour de Neuer se font de plus en plus pressants.
On a également beaucoup parlé de la relation entre le gardien vétéran et le sélectionneur allemand Julian Nagelsmann, qui a parfois semblé tendue.
Interrogé il y a quelques jours pour savoir s'il avait félicité le joueur pour son 40e anniversaire, le sélectionneur a répondu qu'il n'avait aucune idée que Neuer avait eu 40 ans. Il a également exclu à plusieurs reprises toute possibilité de le faire sortir de sa retraite internationale.
Mais mardi, après l'excellente performance de Neuer, le gardien a de nouveau été interrogé sur un éventuel retour en équipe nationale.
"Nous n'avons pas du tout besoin d'évoquer cette question", a déclaré Neuer aux journalistes.
"Où avons-nous joué aujourd'hui ? C'était un match sensationnel. Nous ne parlons pas de l'équipe nationale maintenant. J'ai dit ce que j'avais à dire et je me concentre sur le Bayern ".
Alors que Neuer souhaite se concentrer sur le football en club, le Bayern étant toujours en course pour trois titres, de telles performances ne feront qu'accroître la pression sur Nagelsmann.
"Pour être honnête, je ne suis pas surpris par sa performance", a déclaré le directeur sportif du Bayern, Max Eberl. "Manuel joue à ce niveau depuis le début de la saison. Il nous a sauvé aujourd'hui à plusieurs reprises".
Interrogé sur un éventuel retour en équipe nationale, Eberl a répondu : "Je ne suis pas en charge de l'entraîneur de l'équipe nationale".