Podle třídílné reportáže, pro kterou promluvilo zhruba 20 anonymních zdrojů z prostředí klubu, napětí v Marseille eskalovalo už během léta 2024. Vedení se tehdy rozštěpilo na dva tábory. Na jedné straně stál Benatia, jehož moc a vliv v organizaci strmě rostly, na straně druhé exekutivní ředitelka Cécilia Barontiniová.
Jejich neshody vyvrcholily ostrou hádkou v kanceláři tehdejšího prezidenta Pabla Longorii. Barontiniová následně incident nahlásila na policii. Předmětem sporů byly především sportovní kroky vedení během přestupového období.
Bývalá exekutivní ředitelka se ostře stavěla proti příchodu Greenwooda a nesouhlasila ani s potenciálním angažováním Youcefa Atala. Ten dříve obdržel osmiměsíční podmíněný trest a pokutu za sdílení antisemitského videa. Vadilo jí také chování Aliho Zarraka, Benatiova blízkého spolupracovníka.
Vztahy na bodu mrazu ale nepanovaly jen v kancelářích. Benatiovo rostoucí zasahování do chodu A-týmu i mládeže mělo vyvolat pnutí i s bývalým trenérem Robertem De Zerbim. Samostatnou kapitolou je pak pozice samotného Greenwooda. Anglický útočník byl podle zdrojů deníku velmi blízko k nucenému odchodu, protože bývalý marocký reprezentant Benatia soustavně kritizoval jeho nasazení a chybějící defenzivní práci. Anglický forvard se údajně svému nadřízenému raději vyhýbal.
Vedení Olympique se proti nařčením okamžitě ohradilo na tiskové konferenci před pátečním duelem s Auxerre. "Klub je zprávou o Medhim Benatiovi extrémně šokován," prohlásil ředitel komunikace Bel-Abbés Bouaissi. "Článek se skládá z obviňujících textů a nepodložených narážek, pravděpodobně založených na pochybných zdrojích, a nenechává prostor pro vyvrácení," upozornil.
Bouaissi zdůraznil, že podobné mediální výstupy narušují klid v týmu, který v Ligue 1 momentálně drží třetí příčku zajišťující přímý postup do Ligy mistrů. "Tento typ chování a přístupu podkopává práci klubu a jeho zaměstnanců v klíčové fázi sportovního kalendáře, která vyžaduje ducha kolektivní odpovědnosti a klid," dodal zástupce Marseille.