O Paris Saint-Germain, que chegou a Birmingham buscando defender a vantagem de 3 a 1 conquistada no jogo de ida das quartas de final, perdeu por 3 a 2 para o Aston Villa nesta terça-feira (15), mas conseguiu avançar para sua segunda semifinal consecutiva da Liga dos Campeões.
Os parisienses abriram vantagem no Villa Park com gols de Achraf Hakimi (11') e Nuno Mendes (28'), mas o Aston Villa respondeu e virou o placar por meio de Youri Tielemans (34'), John McGinn (55') e Ezri Konsa (58').
O goleiro italiano Gianluigi Donnarumma impediu que os 'Villans' levassem a decisão para a prorrogação com defesas cruciais na reta final da partida.
Assim, o técnico espanhol Luis Enrique já conseguiu, pelo menos, igualar o resultado de sua primeira temporada como técnico do PSG na principal competição continental, com um elenco que perdeu o astro Kylian Mbappé, mas ganhou em mentalidade e solidez.
"É sempre difícil se classificar para as semifinais da Liga dos Campeões. Este é o segundo ano consecutivo e estamos muito felizes", disse o treinador asturiano ao Canal+ após a partida.
Em seu caminho rumo à final, o PSG poderá reencontrar o Arsenal, algoz do clube francês na fase de grupos (2-0)... ou Mbappé, se o Real Madrid conseguir reverter a derrota por 3 a 0 sofrida na ida, em Londres, nesta quarta-feira, no Bernabéu.
Pressão no Villa Park
Bradley Barcola, que começou como titular no lugar de Désiré Doué, foi rápido em justificar essa decisão técnica. O ponta deu um passe rasteiro da ponta esquerda buscando Ousmane Dembélé, mas o goleiro Emiliano Martínez e o zagueiro Pau Torres não se entenderam na defesa, deixando a bola solta na área. Achraf Hakimi, que vinha em velocidade, finalizou à queima-roupa, deixando 'Dibu' sem chances.
Novamente no contra-ataque, Dembélé se posicionou na entrada da área e optou pelo passe para trás para Nuno Mendes, que chutou colocado, sem chances para o goleiro argentino.
Apesar da missão difícil, a torcida no Villa Park superou as expectativas e empurrou o time até o fim.
Seus jogadores responderam com um chute de Tielemans que desviou no zagueiro equatoriano Willian Pacho e entrou no gol parisiense.
Os parisienses controlaram a partida até o intervalo, mas o jogo mudou na segunda etapa e, em apenas três minutos, o Aston Villa deixou o PSG em sérios apuros.
Donnarumma salvador
Um poderoso disparo de longa distância de McGinn (55') e um chute certeiro de Konsa (58') deixaram o Villa a apenas um gol de empatar o confronto no placar agregado.
Mas então Donnarumma se vestiu de herói para estancar a sangria, com defesas importantes em tentativas e Marcus Rashford (57'), Tielemans (60') e Marco Asensio (70'). Nos acréscimos, Pacho desviou o chute de Ian Maatsen que levaria a partida para a prorrogação.
O Aston Villa, que venceu a Liga dos Campeões em 1982 (quando o torneio se chamava Copa dos Campeões Europeus), foi eliminado nas quartas de final em seu retorno à principal competição europeia desde 1983.
Para o Paris Saint-Germain, esta será a quarta semifinal nas últimas seis edições e, apesar do drama vivido nesta terça-feira, ainda parece um sério candidato a chegar à final, algo que já conseguiu em 2020.
"Estou muito feliz. Foi um ano muito difícil, porque havia muitas dúvidas em torno da equipe, mas acho que estamos ainda melhores do que no ano passado. Temos que lutar por cada troféu até o fim", acrescentou Luis Enrique.
Seu time já se sagrou campeão francês, está classificado para a final da Copa da França e agora está a apenas um passo da final europeia.