V týmu jsou tři nováčci Christophe Kabongo, Hugo Sochůrek a Alexandr Sojka. Co vás vedlo k jejich nominaci?
"Všichni mají společný jmenovatel – velmi zajímavá a v některých případech až vynikající aktuální forma."
Jaké jsou jejich šance odjet i do zámoří? Musí vás přesvědčit v přípravném utkání s Kosovem?
"Je to zápas, kdy chceme vidět hráče, u kterých jsou nějaké otazníky nebo toho třeba tolik neodehráli. Podle toho bude uzpůsobena i sestava. Už nyní mohu říct, že ti tři mladí odehrají proti Kosovu minimálně poločas. Bude to utkání, ve kterém si mohou říct o místo v závěrečné nominaci svými výkony."
Obzvlášť Sochůrek je v 17 letech na české poměry odvážný tah. Jak moc jste tohle jméno zvažovali i třeba v kooperaci se Spartou?
"Pořád to ještě není konečná pozvánka, ale pro něj jasně hovoří jeho typologie. Je to hráč, který se vymyká české uniformě ostatních, kteří na jeho pozici hrají. Má velký potenciál, což už několikrát ukázal i ve Spartě. Klub s jeho pozvánkou nemá žádný problém a my ho chceme vidět na evropské úrovni, protože česká liga je pomalejší. Je to jeden z faktorů, který budeme zohledňovat. Nicméně historie šampionátu pamatuje starty šestnáctiletých či sedmnáctiletých hráčů z jiných zemí, takže konečně bychom i my Češi mohli být trochu in."
Může to být i jakýsi signál směrem do budoucnosti?
"Jednoznačně. I kdyby se na MS nedostal, ukazujeme, že nejsme zkostnatělí a že o mladých víme. Pro Sochůrka to bude skvělá zkušenost, čtyři dny nasaje vzduch v reprezentaci, zahraje si proi Kosovu. Chceme mu tu šanci dát. A nejen jemu, ale i ostatním."
I proto je v týmu třeba Kabongo?
"V Mladé Boleslavi vypadal dobře. Měl asi čtyři branky, tři asistence... Dostat šanci si zasloužil. Předváděl velmi dobré výkony. Hostování mu prospělo. Předtím byl delší dobu zraněný, léčil se, ale vrátil se v dobré formě."
A třetím je Sojka, kterého znáte z Plzně, akorát tehdy z vašeho kádru odcházel na hostování do Hradce Králové. Čím vás nyní přesvědčil?
"Přiznám se, že jsem byl tehdy proti jeho odchodu. Vždycky se mi líbil. Udělal obrovský progres a nebál bych se o něm říct, že nyní exploduje. Navíc je univerzální, umí zaskočit na více pozicích."
V týmu jsou i dva slávisté Tomáš Chorý a David Douděra. Byla to pro vás jednoznačná věc?
"Přemýšlel jsem nad tím. Dával jsem si otázky pro a proti. Na posledním setkání jsem novinářům řekl, jaký mám postoj. A za tím si stojím."
V útoku je také Jan Kuchta. Čím vás přesvědčil?
"Má aktuální formu, čísla a jeho přístup. Měli jsme s ním důkladný rozhovor a i na základě toho jsme se rozhodli, že ho zařadíme."
V nominaci je šest útočníků. Kolik jich budete vyřazovat?
"Momentálně to vidím tak, že máme klasické čtyři hroťáky a ostatní jsou variabilní i na jiné naše úmysly. Chtěli jsme mít v týmu univerzálnost."
Adam Hložek je na tom jak?
"Známe ho velmi dobře a má tu v týmu nějakou historii. Je to dobrý hráč a máme informace o tom, že fyzicky je připravený. Jde o to, jak bude vypadat herně. Chceme ho vidět, protože je to kluk do vyloženě herního mužstva. Jen má určitý deficit."
Jako třetí brankář je nominovaný Jindřich Staněk. Bude mít roli trojky?
"Ano, je s tím obeznámený a nevadí mu to."
Byl ve hře Antonín Kinský?
"Diskutovali jsme v našem kruhu s dalšími trenéry všechny možné varianty a rozhodli jsme takto. Kinský naskakuje a podává solidní výkony, ale i po nějaké konzultaci jsme se rozhodli takhle. Tondu navíc po sezoně čeká zdravotní zákrok, není zcel fit. A i vzhledem k jeho další pozici v klubu jsme se rozhodli jej nebrat."
Jen mezi náhradníky je Martin Vitík. Je to kvůli zranění, nebo vaše osobní rozhodnutí?
"Je to souhrn nepříznivých okolností v danou chvíli. Doléčuje zranění, ale také vypadl ze sestavy. Můžete namítnout, že bereme Adama Hložka, který také moc nehrál, ale ten začíná nastupovat. Vrací se. Martin je v situaci, kdy měl nějaký výpadek, nehrál a je proto pouze jako náhradník."
Kam chcete projev týmu ještě posunout před startem šampionátu?
"Chtěli bychom se zlepšit po herní stránce, ale tiki-taku od nás nečekejte, tu neumíme hrát. Přišel jsem k týmu a takřka bez přípravy odtrénoval dva zápasy. To teď bude jiné. Můžeme s hráči více pracovat. Bude na to prostor. Máme nějakou vizi a uvidíme, jak se nám to povede."
Podle různých prognóz byste měli postoupit ze skupiny. Co vy na to?
"To neberu jako nějakou bernou minci. Kdyby to vyšlo, byl bych spokojený, ale že bych se tím řídil? Pravda leží na hřišti."
Co bude podle vás úspěch na šampionátu?
"Skupina je velice těžká a vzhledem k podmínkám, které na místě budou panovat, a rozdílným možnostem se adaptovat, to nebude jednoduché. Nicméně klukům budu od prvního dne opakovat, že rozhodně ještě nemáme hotovo. Nepojedeme si to tam užít, jak se v Česku často říká."
Vaše ambice je tedy postup ze skupiny?
"Ano, naším cílem je postup. To bych bral jako úspěch."