O defesa-central de 27 anos juntou-se ao estágio dos Socceroos em Sarasota, na Florida, antes do Mundial, que decorre de 11 de junho a 19 de julho, com o objetivo de manter-se em forma e recuperar o nível que o destacou na campanha australiana até aos oitavos de final no Catar 2022.
Decorridos cerca de 17 meses desde uma lesão no tendão de Aquiles, seguida de problemas no joelho, Souttar regressou finalmente à competição pelo clube inglês Leicester no mês passado, marcando um golo e jogando os 90 minutos completos.
"Obviamente, vais passar por altos e baixos com a tua lesão, com o regresso", afirmou Souttar a partir da Florida: "Houve momentos em que já estava de volta aos treinos, sentia uma pequena dor e tinha de ser novamente operado, por isso é sempre aquele parar e recomeçar, a incerteza, será que vou voltar a tempo, será que vou estar em condições?
Ainda temos muito trabalho pela frente para entrar na convocatória final, porque o grupo tem estado muito bem.
"Há ainda muito por fazer e tenho de mostrar, nas próximas quatro semanas, do que sou capaz."
Há quatro anos, Souttar, nascido na Escócia, também lutava para recuperar a forma antes do Catar, depois de ter sofrido uma rotura do ligamento cruzado anterior.
Acabou por desempenhar um papel fundamental na equipa australiana de Graham Arnold, realizando exibições defensivas de grande nível frente à Tunísia e à Dinamarca, garantindo jogos sem golos sofridos e ajudando os Socceroos a chegar à fase a eliminar.
Souttar espera ter um impacto semelhante, numa altura em que a equipa de Tony Popovic procura avançar num grupo que inclui a Turquia, o Paraguai e os coanfitriões Estados Unidos.
Durante a longa ausência de Souttar da seleção, Popovic apostou fortemente em Alessandro Circati e Cameron Burgess no centro da defesa, mantendo, no entanto, a porta aberta para Souttar.
Terá de disputar um lugar na convocatória final de 26 jogadores de Popovic com atletas como Milos Degenek, Jason Geria e Kye Rowles.
"Se olhares para cada posição do plantel, tens sempre três ou quatro jogadores a lutar por um lugar", referiu Souttar: "Isso vai manter o nível de exigência elevado, como sempre aconteceu aqui. Ninguém tem o lugar garantido."