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Falar do futebol francês é referir uma das cinco principais ligas do futebol europeu e uma das seleções mais poderosas da história do desporto-rei (dois Mundiais e outras duas finais mundiais nos últimos 28 anos comprovam-no). No entanto, no que diz respeito aos clubes, permanece sempre a dúvida sobre a sua competitividade a nível internacional.
A verdade é que a glória nas competições continentais tem fugido habitualmente às equipas francesas. Na realidade, só duas entidades podem orgulhar-se de terem conquistado um troféu europeu, os dois gigantes: Paris Saint-Germain e Olympique de Marselha. A eles quer juntar-se, esta época, o Estrasburgo, que está apenas a três encontros de conquistar a Liga Conferência.
Os alsacianos iniciam esta quinta-feira a sua meia-final diante do Rayo Vallecano, numa oportunidade histórica para um futebol francês em que as desilusões europeias têm sido regra. Como já foi referido, só o PSG (com a Champions 2024/25, a Supertaça Europeia 2025 e a Taça das Taças 1995/96) e o Marselha (com a Champions 1992/93) conseguiram quebrar esse enguiço.
De um registo pobre na Champions ao vazio na Liga Europa
Na principal competição europeia, os títulos de PSG e Marselha não escondem que França é, de longe, o país das grandes ligas cujos clubes menos finais atingiram. Apenas oito, das quais seis foram perdidas (Reims em 1956 e 1959, Saint-Étienne em 1976, Marselha em 1991, Mónaco em 2004 e PSG em 2020). Países como Portugal (4 e 9) ou Países Baixos (6 e 8) apresentam melhor registo em títulos e finais disputadas. E nem se fala da Alemanha (8 e 19), Itália (12 e 30), Inglaterra (15 e 26) e Espanha (20 e 31).
Pior ainda tem sido o desempenho dos clubes da Ligue 1 nas competições secundárias. Na extinta Taça das Taças, então a segunda competição europeia, França só conquistou um troféu (graças ao PSG), tendo chegado a três finais (com Mónaco e PSG a perderem em 1992 e 1997, respetivamente). Pelo menos, nessa Taça das Taças celebrou-se um título em solo francês, algo que as equipas gaulesas nunca conseguiram na Liga Europa. Nem sob esta designação, nem quando se chamava Taça UEFA, um clube da Ligue 1 conseguiu erguer o troféu. Em cinco ocasiões chegaram à final (Bastia em 1978, Bordéus em 1996 e Marselha em 1999, 2004 e 2018), saindo sempre com a medalha de prata ao pescoço.
Por fim, na ainda recente Liga Conferência (criada na época 2021/22), nenhum clube da Liga Francesa conseguiu chegar à final. O Estrasburgo quer ser o primeiro e não se contentar com isso, mas sim atingir o topo e juntar-se a esse restrito grupo que pode orgulhar-se de ser o orgulho do futebol nacional quando atravessa fronteiras.