Segundo a UEFA, o castigo de seis jogos a Gianluca Prestianni surgem devido a "conduta discriminatória" no jogo com o Real Madrid.
Segundo o comunicado do organismo, em causa estão os "insultos homofóbicos" proferidos por Prestianni, que terá chamado "maricas" a Vinícius Júnior.
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O castigo imposto pela UEFA terá de ser cumprido em encontros relativos às provas europeias ou da seleção argentina.
"A suspensão relativa a três desses jogos está sujeita a uma pena suspensa de dois anos, com início a partir da data da presente decisão", explica ainda a UEFA, que adianta que "a decisão incluiu o jogo de suspensão provisória imposto ao jogador para o jogo do play-off da Liga dos Campeões entre o Real Madrid e o Benfica, em 25 de fevereiro de 2026."
Em 17 de fevereiro, na primeira mão do play-off de acesso aos oitavos de final da Liga dos Campeões, que o Real Madrid venceu por 0-1, o avançado brasileiro Vinícius Júnior, após ter marcado o único golo do jogo, dirigiu-se ao árbitro e acusou Prestianni de lhe ter dirigido insultos racistas.
O árbitro francês François Letexier interrompeu o encontro, disputado no Estádio da Luz, em Lisboa, e acionou o protocolo antirracismo, retomando o jogo quase 10 minutos depois.
Após a partida, Prestianni negou qualquer insulto racista a Vinícius Júnior, enquanto o internacional brasileiro e outros jogadores dos merengues confirmaram a ofensa por parte do argentino.
A UEFA suspendeu provisoriamente Prestianni com um jogo de castigo enquanto decorria o inquérito aos incidentes e, mesmo sem poder jogar, o argentino viajou na semana seguinte com a equipa para Madrid, onde o Benfica foi derrotado por 2-1 e afastado da Liga dos Campeões.
Uma vez que o Benfica já foi eliminado das competições europeias, Prestianni cumprirá os restantes dois jogos de suspensão ao serviço da seleção argentina, caso seja convocado para o Mundial-2026.
Comunicado do Benfica:
"O Sport Lisboa e Benfica informa que foi notificado pela UEFA da sanção aplicada ao jogador Prestianni devido a utilização de linguagem homofóbica durante o jogo Benfica-Real Madrid.
O jogador Prestianni foi castigado com 6 jogos de suspensão, dos quais 3 de pena suspensa durante 2 anos. Dos 3 jogos de suspensão efetiva, 1 deles já foi cumprido e os 2 restantes terão de ser cumpridos em jogos da UEFA ou da seleção argentina em contexto FIFA."