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De acordo com o treinador santista, a decisão deve-se ao desejo de contar com Neymar na sua plena condição física no dia 28 de abril, terça-feira, quando o Santos enfrentar o San Lorenzo, na Argentina, para a Taça Sul-Americana.
"O Neymar tem feito uma média boa em arranques, distância em velocidade. Em quilómetros. (Contra o Coritiba) Foi um pouco abaixo, acho que pela sequência, não há quem aguente, além da carga emocional", disse Cuca após o empate sem golos entre Santos e Coritiba, para a 2.ª mão da 5.ª fase da Taça do Brasil.
"Sábado (contra o Bahia) é um jogo diferente. Não há tempo de descanso. Sábado ele não vai jogar. Para ter condição melhor na Argentina, que é um jogo decisivo para nós", acrescentou o técnico.
O Santos ainda não venceu na Taça Sul-Americana, mas vive também uma situação difícil no Campeonato Brasileiro. O Peixe é o 15.º classificado, com 13 pontos — apenas um acima do Corinthians, a primeira equipa em zona de descida neste momento.
Sob o comando de Cuca, o Peixe segue num jejum de três jogos, com dois empates e uma derrota. Principal nome do plantel, Neymar balançou as redes uma vez na série de quatro partidas que disputou em sequência pelo clube.