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“Disse aos jogadores, após o último jogo da fase regular, que acreditava que podíamos chegar à final e repetir o que fizemos em 2011 (quando o SC Braga disputou a final com o FC Porto). (Queria) Que todos acreditassem independentemente do adversário que fosse. Eles acreditaram e, hoje, depois de estar a perder 2-0, a equipa acreditou”, disse após a vitória por 4-2 sobre o Betis, em Sevilha.
O líder dos bracarenses destacou o “sentimento de orgulho para a cidade e para os adeptos”, depois de ter empatado a primeira mão, em Braga, 1-1.
“Acompanham-nos desde o primeiro jogo, deram-nos força e ânimo para, eliminatória após eliminatória, conseguirmos estar aqui. Deve-se muito a eles, ao staff e ao nosso treinador, que tem sido incansável e muitas vezes injustiçado pela comunicação social”, disse o dirigente.
António Salvador elogiou a “grande remontada e a grande vitória” operada pela equipa no terreno do Betis.
“Depois de estarmos a perder 2-0 conseguimos uma grande vitória. Já dei os parabéns aos jogadores, ao staff e ao treinador. Foi uma equipa com caráter, humildade, que nunca desistiu e acreditou, unida, e que nos trouxe até aqui desde o dia 24 de julho (de 2025, com o Levski Sofia). É um caminho muito longo e muito silencioso, muitas vezes nem dão por ela que nós existimos, mas a verdade é que estamos nas meias-finais da Liga Europa”, disse.
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O líder arsenalista considerou que se deve “valorizar mais o futebol português”, lembrando também os percursos de FC Porto, na Liga Europa, e o Sporting na Liga dos Campeões, “que tudo fizeram para estar na meia-final”, incluindo ainda o Benfica.
“É uma demonstração que temos qualidade e que o futebol português merece mais respeito e ser mais valorizado. Agora, vamos pensar na meia-final, respeitando muito o Friburgo. Numa meia-final não há favoritos. O que vamos fazer nessa meia-final é continuar a ser uma equipa humilde, que trabalha e nunca desiste, solidária dentro de campo e esperar ter um pouco de sorte dentro de campo”, disse.