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Depois de terem superado os escoceses do Celtic na terceira pré-eliminatória (3-0 em casa e 1-2 fora), os arsenalistas jogaram o play-off com os andaluzes e venceram categoricamente a eliminatória por um total de 5-3, com triunfos nos dois jogos.
Em 18 de agosto de 2010, o conjunto comandado por Domingos Paciência começou bem, na pedreira, ao impor-se por 1-0, numa altura em que os golos fora ainda desempatavam eliminatórias, graças a um tento do brasileiro Matheus, aos 62 minutos.
No final do encontro, Domingos lamentou que o SC Braga não tivesse “marcado mais um golo”, enquanto o treinador dos espanhóis, António Álvarez, reconheceu tratar-se de uma derrota “perigosa”, antevendo problemas para a segunda mão.
E estava certo, pois os arsenalistas foram uns gigantes na Andaluzia, onde se impuseram novamente, agora por impensáveis 4-3, numa jornada de glória para o brasileiro Lima, autor de um hat-trick para deixar os espanhóis fora da Champions.
Em 24 de agosto de 2010, Matheus, que já tinha sido decisivo na primeira mão, colocou os minhotos a vencer em Espanha, com um golo aos 31 minutos, o que obrigava os espanhóis a marcar três.
O brasileiro Luís Fabiano, que passou pelo FC Porto, aos 60 minutos, Jesus Navas, aos 84, e o franco-maliano Frédéric Kanouté, aos 90+1, conseguiram esses três golos, mas, do outro lado, Lima respondeu aos 58, 85 e 90.
O SC Braga seguiu, assim, pela primeira vez na sua história para a fase de grupos da Champions, da qual cairia, depois, para a Liga Europa, prova em que acabou por chegar à final, perdida para o FC Porto, por 1-0, em Dublin.
Antes desta eliminatória, os arsenalistas tiveram um primeiro duelo com espanhóis, também com o Sevilha, que, em 2006/07, venceu por 2-0 em casa, com golos de Fabiano e Ernesto Chevantón, na fase de grupos da Taça UEFA.
O SC Braga só voltou a ter contacto com equipas de La Liga em 2023/24, quando apanhou pela frente o gigante Real Madrid na fase de grupos da Liga dos Campeões, que os merengues viriam a conquistar nessa época pela 15.ª vez.
Os espanhóis acabaram por vencer os dois encontros, o primeiro na pedreira, por 2-1, com golos do brasileiro Rodrygo, aos 16 minutos, e do inglês Jude Bellingham, aos 61. Aos 63, Álvaro Djaló, nascido em Madrid, ainda reduziu a desvantagem.
No Bernabéu, os arsenalistas beneficiaram de uma grande penalidade logo a abrir, mas Djaló falhou, aos seis minutos, e os espanhóis acabaram por se impor por 3-0, com tentos do marroquino Brahim Díaz e dos canarinhos Vinicius e Rodrygo.
O SC Braga tem, assim, um balanço negativo ao nível de resultados face a clubes espanhóis, com duas vitórias e três derrotas (6-10 em golos), mas superou a única eliminatória.
Por seu lado, o Betis caiu face ao Benfica na primeira ronda da Taça UEFA de 1982/83, mas eliminou o Vitória de Guimarães nos oitavos da Liga Conferência da época passada, depois de já ter batido por duas vezes os minhotos na fase de grupos da Liga Europa de 2013/14.
Em 1982/83, os encarnados venceram os dois jogos por 2-1, em 2013/14, foi a vez de o Betis vencer os dois embates com o Vitória por 1-0 e, em 2024/25, o conjunto de Guimarães foi empatar 2-2 a Sevilha, mas, depois, acabou goleado em casa por 4-0.
O encontro entre o SC Braga e o Betis, da primeira mão dos quartos de final da Liga Europa, realiza-se na terça-feira, pelas 17:45, no Estádio Municipal de Braga.